Juryen mente branntiltalt var uskyldig – men det nektet fagdommerne å godta

– Han ble selvfølgelig veldig glad først, men han ble like selvfølgelig veldig lei seg da fagdommerne ikke godtok frikjennelsen, sier mannens forsvarer Hilde Guldbakke til NRK.

Det var med andre ord både opp og nedturer i lagmannsretten for den tidligere jysk-ansatte mannen som i desember 2016 ble dømt til fengsel i tre år og seks måneder for å ha tent på Hunstadsenteret i Bodø.

Han har hele tiden nektet for at det var han som var årsaken til at det begynte å brenne i kjøpesenteret sommeren 2015.

• Les også: – Forferdelig å bli tiltalt for noe man ikke har gjort

200 ble evakuert

Bygningen ble totalskadet i brannen og over 200 personer ble evakuert på grunn av giftig røyk. I nesten et døgn kjempet brannmannskapene for å få kontroll over flammene.

I tingretten delte dommerne seg i et flertall og et mindretall. Både i vurderingen av hvor brannen startet, og i skyldspørsmålet. Men mannen ble altså kjent skyldig.

• Les også: Tiltalte kjøpte bensinkanne dagen før brannen

Mannen anket dommen og i lagmannsretten mente juryen derimot at han var uskyldig.

Men så skjedde altså det spesielle i at fagdommerne i lagmannsretten i Tromsø satte frikjennelsen til side.

– Det er noe som skjer fra tid til annen. Men hva som er bakgrunnen for at de falt den på den avgjørelsen vet vi ikke, sier forsvarer Guldbakke.

– Han er utvilsomt skyldig

Aktor Thor Erik Høiskar er ikke overraskende enig med fagdommerne.

– Det de sier er at tiltalte utvilsomt er skyldig, og da gjør de rett i å sette frifinnelsen til side, sier han.

– Er du overrasket over konklusjonen til juryen?

– Det fikk jeg ikke så mye tid til å tenke på. Men etter min vurdering var det ingen grunn til at utfallet skulle bli annerledes enn i tingretten. Det ble den jo heller ikke til slutt. Tiltalte er utvilsomt skyldig, slik jeg ser det.

– Hvor ofte skjer noe lignende av det vi ser her?

– Min erfaring er at det skjer svært sjelden.

Ny runde i retten

I lagmannsretten er det en jury bestående av ti lekdommere som avgjør skyldspørsmålet. Skal tiltalte finnes skyldig må det være et flertall på syv eller flere som må være enige.

Hvor mange som mente den tiltalte mannen var uskyldig i denne saken, er altså ikke kjent.

Det er heller ikke kjent hva som er årsaken til at de tre fagdommerne tilsidesatte lagrettens kjennelse.

Men det som er klart, er at det nå er duket for en ny runde i retten. I februar neste år er klart for meddomsrett. Da vil skyldspørsmålet avgjøres av fire meddommere og tre fagdommere, og minst fem av disse må være enige i at tiltalte er skyldig dersom vedkommende skal dømmes.