– Jeg vil uttrykke min dypeste medfølelse til familien til de omkomne og lokalsamfunnet som nå er hardt rammet. Jeg vil også rette en stor takk til innsatspersonellet på Andøya, sier direktør Elisabeth S. Aarsæther i Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB).
Hun sier dødsbrannen i Vesterålen i helga, gjør sterkt inntrykk.
– Det er heldigvis svært sjelden vi har slike dødsbranner i Norge, men ulykkene er dramatiske og gjør inntrykk.
Det var natt til lørdag at fem personer mistet livet da en hytte i Andøy begynte å brenne. Fire av de fem var barn.
En av dem som var i hytta forsøkte forgjeves å løpe etter hjelp.
Han sprang i barføttene i flere kilometer før han kom til et hus han kunne varsle. Det eldre ekteparet som bodde i huset tok den fortvilte mannen inn og ringte nødetatene, men da brannvesenet kom fram var hytta brent ned.
Ingen spor gikk ut fra den nedbrente hytta og det ble tidlig klart at liv trolig hadde gått tapt.
Søndag kom beskjeden om at alle de fem savnede var funnet omkommet.
Familien hadde nylig kjøpt hytta.
Den tragiske brannen har satt dype spor i lokalbefolkningen i Vågan, der familien var fra.
Mannen som kom seg ut av den brennende hytta løp flere kilometer i barføttene for å varsle. Han sprang til dette huset. I isen kunne man søndag fortsatt se sporene etter den dramatiske natten.
Foto: Lars-Bjørn Martinsen / NRKSjeldent mange barneliv
Sist gang en brann tok flere liv enn hyttebrannen i helga, var dødsbrannen i Urtegata på Grønland i Oslo i desember i 2008.
Den gang mistet seks mennesker livet. Røyk og flammer i trappeoppgangen gjorde evakueringen vanskelig og brannen har senere blitt omtalt som en av de verste brannene i Oslo siden krigen.
Bare noen uker før hadde en dramatisk brann i stasjonsgata i Drammen tatt syv liv. Av de syv var to barn.
Men sjeldent har en brann tatt flere barneliv enn i helga.
Ifølge statistikken fra DSB er det ingen andre branner siden 1985 som har krevd flere unge liv.
Men dessverre var det i fjor i Bergen en brann som krevde livet til tre barn og en mor.
– I januar 2020 var det en tragisk hendelse med fire omkomne. Antall omkomne i brann har gått ned de siste ti årene, men etter 2017 har vi dessverre sett en økning igjen. I 2020 omkom totalt 44 personer i brann, sier Aarsæther.
Et helt lokalsamfunn er i sorg og sjokk over brannen.
Foto: John Inge Johansen– Forferdelig brann
Mandag åpnet skolene i Vågan uten fire av sine elever.
To av de omkomne var i ungdomsskolealder, mens de andre to gikk på barneskolen.
Gjennom hele helga har lokalbefolkningen lagt ned blomster og lys foran skolene i Svolvær og Henningsvær.
Kripos har sagt at det kan ta lang tid før brannårsaken er klar.
Direktøren i DSB sier det er mange ulike årsaker til at det begynner å brenne, men at generelt er det åpen ild, som røyk eller bruk av stearinlys, som er den vanligste enkeltårsaken til dødsbranner. Vintermånedene er spesielt utsatt.
– Vi tar alltid med oss erfaringene fra alle branner i arbeidet videre. I tillegg til å utvikle regelverk, har DSB et tett samarbeid med blant annet Brannvernforeningen, forsikringsselskap og andre relevante aktører. Vi skal ta med oss all lærdom fra denne forferdelige brannen inn i dette fellesskapet.
