Gruvegigant får gjenåpne «sovende» gruve

I dag kunngjorde nemlig Mark- og miljødomstolen i Sverige at gruveselskapet får gjenoppstarte brytningen i gruven Leveäniemi, som ligger i Svappavaara utenfor Kiruna.

Det gir LKAB retten til å bryte opp i overkant av femten millioner tonn jernmalm årlig i dagbruddet, opplyser selskapet i en pressemelding.

– Dette var vi planlagt og ventet på lenge, sier direktør for teknikk- og virksomhetsutvikling i LKAB, Per-Erik Lindvall.

– Svært lettet

Gruven har tidligere vært i drift fra 1964 til 1983. Selskapet sier de har store planer for produksjonsstarten, som etter planen skal skje i andre kvartal 2016.

Nyheten kommer kun drøyt seks uker etter at det ble kjent at gruvedriftsselskapet måtte si opp 400 ansatte, på grunn av fall i jernmalmprisen.

– Vi er glad og svært lettet over dagens beskjed. Nå har vi alle tillatelsene på plass for de tre nye gruvene våre, forteller Lindvall, og legger til:

– Dette styrker konkurransekraften vår, og gjør LKAB til et større og sterkere selskap, forteller Lindvall.

• Les også: Gruvegigant må spare penger

Skal sysselsette 200

Totalt planlegger de å bryte opp om lag tolv millioner tonn jernmalm i året. Ifølge selskapet er mineralreserven på 115 millioner tonn, med et gjennomsnittlig innhold på 46,8 prosent. Det kan imidlertid være enda mer.

• Les mer om LKAB og malmbanen i NRKs fylkesleksikon

Ifølge Lindvall ble den første søknaden for Svappavaarafeltet sendt inn i 2008.

– Først nå, sju år senere, har vi fått tillatelse for å drive alle tre gruvene, sier han.

Når produksjonen er i gang for fullt innen tre år, vil den sysselsette 200 personer, ifølge LKAB.

Viktig for Narvik

LKAB har hovedkontor i Luleå i Lappland, og driver blant anna gruver og foredlingsverk i Kiruna.

For Narvik er alt som skjer med LKAB av stor interesse. Årlig skipes nærmere 20 millioner tonn malm ut over havna i Narvik.

LKAB står i dag for 90 prosent av jernmalmsproduksjonen innenfor EU.