Elkem Aluminium i Mosjøen ber Statens Foruensingstilsyn om å forlenge en midlertidig avtale om økt utslipp av svoveldioksid fram til 2008.
Naturvernforbundet reagerer kraftig på dette og viser til at en god del mennesker i Vefsn har utviklet luftveisplager og at disse er overfølsomme for luftforurensning.
Derfor bør Elkem følge konsesjonsgrensen, sier leder av Naturvernforbundet på Midtre Helgeland, Snorre Vollen.
- Det skal små avvik til for at det får store følger. Folk får pusteproblemer og kroniske sykdommer. Vi vet at svoveldioksyd er en giftig gass for både planter og dyr, og den er spesielt ille for astma- og allergipasienter, sier Vollen.
I konsesjonen til Elkem kreves det at utslippet ikke overstiger 30 kilo svoveldioksid per time. Elkem har i dag en midlertidig avtale som gjelder ut dette året om å slippe ut 38 kilo per time. Det er denne avtalen de har søkt SFT om å forlenge og i tillegg øke utslippet til 41 kilo pr time.
- Vi håper SFT sier ja for Elkem har allerede et av verdens laveste utslipp for metallindustri, derfor er det urimelig å bruke masse penger på enda lavere utslipp, sier verksdirektør ved Elkem Aluminium, Alf Tore Haug.
- Vi har et veldig lavt utslipp sammenlignet med annen industri i Norge og ellers i verden. Vi synes det er urimelig at vi skal bruke millioner av kroner på å minske utslipp som det ikke er noen skadevirkninger av i dag, sier han.
Haug vil ikke avvise at utslippene kan virke skadelig på miljøet, men mener at utslippene er marginale.