Det er ikke befolkningsgrunnlag for mer enn ett sykehus på Helgeland. Det mener forsker Helge Røed ved Agderforskning som nylig deltok på Helgelandskonferansen.
Kvaliteten blir ikke god nok med tre små sykehus, mener Røed.
- Jeg tror neppe at man om ti å har tre sykehus på Helgeland. Det er jo et tynt befolkningsgrunnlag og jeg tror at man burde forsøke å samle seg om ett sykehus, sier Røed.
Tre sykehus i dag
Åtti tusen innbyggere på Helgeland har i dag tre sykehus, ett i Sandnessjøen, ett i Mosjøen og ett i Mo Rana.
I følge forskeren fra Agder, som nylig har delatt på Helgelandskonferansen, er befolkningsgrunnlaget for tynt.
Kvaliteten blir ikke god nok med tre små sykehus, mener Røed.
- Det er jo slik at med fritt sykehusvalg som man nå har, så vil også spørsmålet om kvalitet og kompetanse komme opp etterhvert og det vil være et spørsmål om helgelendingene vil føle seg trygge på så små sykehus som man har i dag, sier Røed.
- Tenker du spesielt på dette med fagfolk?
- Ja, fagfolk, kompetanse og erfaring.
Krever omgjøring
Men på Helgeland slår folk ring rundt lokalsykehusene sine, og i Vefsn-området kjemper de nå for få omgjort vedtaket Helse Nord har gjort om nedleggelse av akuttkirurgien.
Røed mener likevel at folk nå må tørre å ta debatten.
- Hvis man ikke klarer å ta den diskusjonen selv, så kommer sikkert andre til å ta den, sier Røed.
I dag er det imidlertid bred politisk enighet om at ingen sykehus skal legges ned.
Røed tror at både økonomi og kvalitet jobber for en endring.
- Den enigheten varer nok en stund, men det er klart at økonomiske og faglige realiteter vil trenge seg på, så jeg tror vi må rtegne med at både i Nordland og i Norge så kommer vi til å få endringer i sykehusstrukturen, sier Røed.