– Først vil vi klage på avslaget fra direktoratet. Så må vi eventuelt ta stilling til eventuelle erstatningskrav for kostnader og tap.
Det opplyser kommunikasjonssjef Eivind Nævdal Bolstad i Mowi.
Bakgrunnen er at myndighetene har satt ned foten for oppdrett ved Rørskjæran på Vega på Helgeland.
Vurderingen er at det er for risikabelt å starte opp uten mer utredning. Det skjer tre år etter at Fylkesmannen ga tillatelse.
Mowi er kritisk. Bolstad fatter ikke at det er mulig. Ifølge han har vedtaket flere svakheter. Til iLaks beskriver han situasjonen som svært spesiell:
– Det vil være en statlig overstyring uten like om vedtaket blir stående.
Ikke fornøyd
Siden 2016 har verdens største oppdrettsselskap kjempet for å kunne starte opp på Vega. Mowi het tidligere Marine Harvest.
Etter lang ventetid fikk de i år en midlertidig tillatelse til drift. Men så kom det klager fra UNESCO og Riksantikvaren. Arbeidet ble stanset.
Vegaøyene består av 6.500 øyer, holmer og skjær. Området er kjent for rik dunværtradisjon. Vega kom inn på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarv i 2004.
Rørskjæran utgjør om lag to prosent av området.
– Det har vært krevende. Veldig mye fram og tilbake. Vi opplever at lokale og regionale politikere er positive. Men staten og direktoratet kommer inn og sier nei, sier Bolstad.
Fylkesrådsleder Tomas Norvoll har mange år bak seg i politikken. Han sier til NRK han aldri har vært borti noe lignende.
– Ofte avslår man søknader om oppdrett. Men her var alle tillatelser på plass for mange år siden.
– Da er det utrolig spesielt at man plutselig trekker det tilbake. For selskapet må det oppleves som en veldig uryddig behandling av et seriøst selskap.
Har brukt mye penger
Mowi har så langt brukt rundt 10 millioner kroner.
Pengene har blitt brukt på å klargjøre Rørskjæran for oppdrett. Nå må de vurdere hva de skal gjøre med fisken som er klar til å settes ut i merdene.
Den er produsert og skulle etter planen ut i sjøen i vår.
Bolstad sier at selskapet har studert den opprinnelige avtalen som ble inngått med UNESCO. Der står det at det skal være mulig å drive med havbruk her.
– Det er viktig å understreke at tillatelsen fra fylkeskommunen er midlertidig. Den gjelder fem år. Dette for å høste erfaringer fra oppdrett i området.
Tomas Norvoll sier følgende på spørsmål om Mowi har en god sak om det blir snakk om erstatning:
– De har i alle fall en god sak hvis de mener myndighetene har en noe lemfeldig måte å drive saksbehandling på.
- Les også: – En politisk farse, sier ordfører
Vet for lite
Da Vega fikk statusen ba UNESCO Norge om å klargjøre grensen mellom vern og næring.
Nå er kommunen i full gang med å lage en plan for området.
Cecilie Kristiansen i Miljødirektoratet sier at det derfor er for tidlig å sette ut merder ved Rørskjæran. Ny virksomhet kan «redusere verdien av de planlagte utredningene», er bekymringen.
– Vi vet for lite om hvordan oppdrett vil påvirke landskap og ærfugl, sier seksjonslederen.
Hun sier videre at Norge er forpliktet til å ta vare på verdiene i et område for verdensarv.
At politikere har vært positive til oppdrett i Vega har ikke hatt avgjørende betydning for direktoratets vurderingen av saken.
– Hva er videre saksgang?
– Det er tre ukers klageadgang. Eventuelle klager skal sendes Miljødirektoratet. Klima- og miljødepartementet vil avgjøre en eventuell klagesak.