Kari er et navn det kan være uheldig å ha i Nord-Norge. En kvinne fra sør i Norge fant kjærligheten på Helgeland, og da oppdaget hun at Kari også var navn på kråka. Hun forteller at det var mange artige episoder med svigerfaren som forbannet "ho Kari" opp og ned.
Hvordan kan det ha seg at kråka blir kalt Kari i store deler av Nord-Norge?
Navnet Kari på kråka finner vi i det meste av Nord-Norge. Fra lyrikeren Helge Stangnes har navneforsker Gulbrand Alhaug fått oppgitt at han vet om en åker på Senja som heter Karireirjordet. I nærheten av det jordet var det altså et kråkereir. Det hadde altså ikke noe med en kvinne å gjøre. Og lenger nord i Troms, på Rebbenesøy, har navneforskeren vår fått høre om ei lærerinne sørfra med fornavnet Kari som ble ertet av elevene sine. Det var visstnok bare humoristisk ment, for de likte henne godt.
Men hvordan har det så gått til at kråka har blitt hetende kari? Vi veit at kråka sier kra-kra-kra, og derifra var ikke veien lang til kari. I og for seg har da kari fungert som et slags lydmalende ord. Selve ordet KRÅKE er forresten opphavlig et lydmalende ord, for i tidlig gammelnorsk het dette ordet KRAKA (her hører vi formelig kra-kra).
Vi vet ikke akkurat når man begynte å kalle kråka for kari i Nord-Norge, men det må iallfall ha vært før 1800, for alt på 1800-tallet ser vi at Kari er svært lite brukt som kvinnenavn i Nord-Norge i forhold til i Sør-Norge. Og grunnen til dette var sikkert at foreldrene ikke ville gi datteren et navn som samtidig var tilnavn på kråka.
Har du innspill til navneserien: nordland@nrk.no
Om navneserien
Fornavn er en viktig del av kulturarven, og mange husker kanskje serien ”Ikkje akkurat Ola og Kari” på radioen i NRK Nordland. Fra den serien har vi, med god hjelp av navneforsker Gulbrand Alhaug, hentet navn fra den rikholdige navnetradisjonen i Nordland.
Mange navn i Nord-Norge vet vi ikke bakgrunnen til. Særlig viktig er det å få eldre folk i tale. Ofte må det detektivvirksomhet til for å finne opphavet til navnet. Hver hverdag i ei tid framover presenterer vi ett eller flere navn med forklaringer så langt det er mulig. Og som vi ser: Kreativiteten er STOR!