Vil lokke folk til kommunen med utendørs kunst: – Helt overbevist om at det vil betale seg

Kommunen har tidligere blitt omtalt som «Norges Monaco» på grunn av kutt i formuesskatten.

Det førte til at flere rikinger meldte flytting til øykommunen.

Så ville kommunen gi en halv million til foreldre for å få flere barn.

Nå satser ordfører Sture Pedersen (H) på nytt: Denne gangen er det ikke skattekutt som er lokkemidlet, men kunst.

På lørdag er den offisielle åpningen av kunstverket «Rodd feske», laget av Christin Løkke.

Håper på folkevandring

Det tror ordfører Pedersen vil lokke flere folk til kommunen ytterst i Vesterålen.

– Jeg ønsker møteplasser i vår kommune, og gjerne innenfor kunst og kultur. Derfor ønsker vi å bygge opp et kulturlandskap av utendørs kunst, sier han til NRK.

– Da vil vi forhåpentligvis få en folkevandring som ønsker å se på nordnorsk kunst.

Pedersen sier at det satses tungt på turisme i kommunen, og at nye spisesteder og overnattingssteder har kommet til.

Men fortsatt mangler det én ting:

– Alle de som kommer hit blir å spørre om hva de skal gjøre på dagtid. Det har vi litt for lite av i kommunen, så nå prøver vi å bygge opp noe vi virkelig trenger.

Kostnad: Flere hundre tusen kroner

Ordføreren sier at kunstverket koster «noen hundre tusen», og at pengene skal komme gjennom både kommunalt budsjett og privat sponsing.

– Men det er vel anvendte penger. Dette vil dryppe på samtlige bedrifter i vår kommune.

– Tror du dette vil betale seg?

– Ja, jeg er helt overbevist at det vil betale seg, både i form av besøkende, men også bolyst.

Fra før har kommunen hatt den over fire meter høye skulpturen «Mannen fra havet» i 28 år.

– Tilbakemeldingen er at den drar folk, sier Pedersen.

Drømmer om flere

I 2015 var det stor stemning da dronning Sonja åpnet Friluftsgalleri Skulpturlandskap Nordland, som er en fotoutstilling av skulpturer i fylket.

Og får Pedersen det som han vil, vil han øke tallet skulpturer i kommunen til et tosifret antall.

– Veien videre er å skape noe som ikke våre nabokommuner har: Kunst man kan besøke hele året, enten det er storm eller stille.