Sterke smerter i høyrearm gjør at Nilsen ikke kan fungere i yrket som tømrer. 47-åringen fra Bø i Vesterålen kan nesten bare gjøre papirarbeid og har vært aktivit sykemeldt et halvt år.
En operasjon på en privat klinikk kan få han raskt tilbake i jobb, men helsemyndighetene nekter å betale for operasjonen. Nå har han valget mellom å gå sykemeldt, eller betale 13.000 kroner fra egen lomme.
– Dette har mildt sagt vært slitsomt, sier Nilsen.
Vesterålingen føler han har kjempet en nyttesløs kamp mot det offentlige helsesystemet etter at han skadet albuen i vår.
Feil diagnose
Legene har hele tiden ment at Nilsen lider av en såkalt tennisalbue.
– Det er fire leger som har sett på armen. Jeg har gjentatte ganger prøvd å si at det er noe som har røket i armen og at de må ta MR-undersøkelse. Legene sa at det ikke var vits i å søke en gang, for jeg kom til å få avslag, sier han.
Etter at han tok kontakt med bedriftslegen ble det imidlertid fart på sakene. Etter røntgenundersøkelse ble Nilsen henvist til sykehuset, fortsatt med diagnosen tennisalbue.
Lidelsen kommer under ordningen «raskere tilbake» som åpner for bruk av private klinikker, for å få hindre unødvendig langt sykefravær.
Fikk kontrabeskjed
Da Nilsen tok kontakt med privatklinikken Aleris i Tromsø fikk han imidlertid kontrabeskjed.
– Jeg fikk beskjed om at det var noe langt mer alvorlig, og at jeg hadde noe helt annet enn tennisalbue, sier Nilsen.
Den nye diagnosen går ikke under «raskere tilbake» og derfor nekter det offentlige å finansiere operasjonen ved en privat klinikk.
Kristian Iversen Fanghol i Helse Nord.
Foto: NRK– Vi har en avtale med en privatklinikk når det gjelder de vanligste diagnose for å få folk raskt tilbake i jobb. Smertene som plager Nilsen, står ikke på den listen, derfor får han ikke finansiert operasjon, sier informasjonsdirektør Kristian Iversen Fanghol i Helse Nord.
– Vi må få folk ut av helsekøene
Nilsen fikk etterhvert et brev fra Nordlandssykehuset med beskjed om at han kan risikere å vente helt til april 2011 for offentlig helsehjelp.
– Jeg synes de burde se på hva vi kan spare av penger. Vi må folk ut av sykehuskøene. Vi hører jo hver dag at de er så lange og må ned, sier 47-åringen.
Helse Nord mener imidlertid at Nilsen kan velge et annet sykehus, men ventetiden blir uansett på minst åtte uker.
Betaler av egen lomme
Nilsen forstår ikke hvorfor det offentlige heller vil betale sykepenger, enn å betale for en rask operasjon.
– Jeg skjønner ikke hvorfor vi må gjøre dette her så vanskelig. Det blir tatt som en selvfølge at alle skal ha internett for å finne frem i kaoset av dårlige hjemmesider, sier han.
Nå gir han opp kampen og har bestemt seg for å betale operasjonen av egen komme. Mandag går turen til Tromsø og den private klinikken Aleris.
– Planen var å få en gravstein på graven til ungen vår. Det skjærer seg jo litt nå, de pengene må jeg bruke for å få reparert armen, sier han.
