Avviser sammenslåing

Det er ikke aktuellt med tvangssammenslåing av kommuner i Nordland, det sier fylkesrådsleder Odd Eriksen.

Onsdag gikk fylkessrådsleder i Troms Pia Svendsgaar (Ap) ut og tok til ordet for sammenslåing av kommuner med mindre enn 10-15.000 innbyggere. Det blir ikke aktuelt i Nordland, sier Eriksen.

Les: Ap-topp vil slå sammen kommuner med tvang

- Nei, selv om vi i Nordland har veldig mange små kommuner, så er det en ikke-politikk foreløpig i Nordland.

Fylkesrådslederen i Nordland mener det er viktig å først gå grundig igjennom og se på fordeler og ulemper ved å slå sammen kommuner med tvang.

Forsvarlig tjenestetilbud?

Svensgaard er en av Arbeiderpartiets ledende regionalpolitikere i Nord-Norge og mener at Norge har for mange kommuner – en struktur som gjør at små kommuner over tid ikke kan opprettholde et forsvarlig velferdstilbud.

- Resultatet vi ser i dag og over mange år, er at folk flytter. Og uten et variert arbeidsliv tjenestetilbud vil ungdommen fortsette å flytte. Det er en illusjon at små kommuner med synkende innbyggertall skal trekke til seg næringsliv og ha et fullgodt velferdstilbud, sier Svensgaard.

Odd Eriksen mener det foreløpig ikke er grunnlag for å slå fast at dette vil bedre seg med større kommuner.

- Jeg ser at det er mange grunner til å få større kommuner, men jeg ser jo også at de store kommunene sliter med å få tak i fagfolk på mange områder. Så sammenslåing er ikke alene en løsning på mange av de utfordringene som små kommuner sliter med.

Mange småkommuner

I dag er det 430 kommuner i Norge, men Sveensgaard mener at dagens kommunestruktur er gått ut på dato. I Troms er det 25 kommuner, og hele 15 av av disse har i dag 3000 innbyggere eller færre. I Nordland er det bare Rana, Bodø og Narvik som har mer enn 15.000 innbyggere.

- At kommunestrukturen har blitt opprettholdt så lenge, er et tegn på at norsk distriktspolitikk er mislykket, mener Svensgaard.

Også Fremskrittspartiet mener kommunestrukturen må endres. Partiet vil fjerne samtlige kommuner i Norge som har færre enn 15.000 innbyggere.

Les: 362 kommuner i Norge trues av Frp

Men Odd Eriksen rister foreløpig på hodet av både partikollega Svensgaard i nord, og Fremskrittspartiet sine planer.

- Nei, foreløpig har ikke det vært noe tema i Nordland arbeiderparti. Så på dette tidspunktet er ikke dette aktuell politikk i Nordland, sier han.