– Aldri opplevd en slik stemning i New York

Åkset bor på på et bryggehotell ute i Hudsonelva hotell på New Jersey-sida av byen og har utsikt til Manhattan og Ground Zero.

– Hotellet jeg bor på står på ei bygge ute i elva, og vannet stiger. Det er forbausende høy vannstand her nå, og enda er det en god stund til uværet er ventet inn over land, sier Åkset til NRK.no.

Hun sier det blåser og regner kraftig i millionbyen.

– Som en nordnorsk høststorm

– Vinden akkurat nå kan sammenliknes med en god nordnorsk høststorm. I tillegg regner det ganske kraftig. Det går hvitt på elva, men jeg ser godt Empire State Building og hele Manhattan fra hotellvinduet, sier hun.

Kaoset i flytrafikken rammer store deler av USAs østkyst, og til sammen er over 7.400 flyginger innstilt. Det er ventet at all trafikk vil bli stanset ved flere av de store flyplassene rundt New York i løpet av kort tid.

• Les også: Dette er vanligvis en av verdens travleste stasjoner
• Les også: Derfor kan Sandy ramme så hardt
• Les også: «Bounty» forliste på grunn av Sandy

(artikkelen fortsetter under)

Selv om ikke Sandy er blant de aller kraftigste orkanene målt etter vindstyrke, er uværet eksepsjonelt stort. Områder fra Sør-Carolina til Canada er berørt, og meteorologer tror orkanen kan bli den største som noen gang har truffet USA.

Åkset er kabinansatt i SAS, og hun er ofte i New York. Men stemningen i byen er helt annerledes enn den pleier å være.

– Ikke et menneske å se

– Det er helt surrealistisk. Etter 17 år i SAS, har jeg vært mye i New York. Men jeg har aldri opplevd noe i nærheten av dette.

Kollektivtransporten i byen sluttet å fungere søndag kveld. Alle T-baner, busser og regiontog ble parkert for å unngå skader som følge av flom og kraftig vind.

– Det er ikke en sjel i gatene, og ikke et menneske å se. Det er ingen tegn til liv, ingen båter, ikke noe liv i det hele tatt.

Nå sitter hun bare og venter på evakueringsvarsel. Planen var å fly tilbake til Norge i morgen, men det blir ikke noe av.

– Det er ikke noe annet å gjøre enn å sitte å vente på at Sandy skal slå til.

Blir evakuert

Orkanen Sandy har tiltatt i styrke i løpet av sin ferd nordover i Atlanteren. Det er ventet at orkanen vil treffe land i USA i løpet av kvelden mandag. Hundretusener av mennesker er evakuert i påvente av orkanen.

Ifølge hotelldirektøren kan en evakuering fra hotellet være nært forestående.

– Vi har ikke fått instrukser om å evakuere ennå. Men muligheten for at vi blir evakuert i dag er stor. Vannet er i ferd med å stige, og på nabobyggene har det gått ganske langt opp.

Ifølge Åkset er det flere faktorer som spiller inn.

– Det er fullmåne og det er ventet springflo. og Allerede i går kveld snakket hotelldirektøren om muligheten for evaluering, sier nordlendingen.

Også flyselskapet er i høyeste beredskap.

– Vi har en evakueringsplan vi forholder oss til, og koffertene er pakket og klare, sier hun til NRK.no.