I et notat som Nationen har fått tilgang til, varsler kommunal- og moderniseringsminister Jan Tore Sanner (H) at han ser behov for å tvinge kommuner til å slå seg sammen i løpet av 2017.
Solberg-regjeringen er dermed innstilt på å gjennomføre sin varslede kommunereform.
Det interne notatet sendes ut til regjeringsmedlemmer i forkant av de ukentlige regjeringskonferansene.
Kommuneproposisjonen
– Siden dette også er en nasjonal reform, må vi vurdere hvordan vi skal håndtere det, skriver Sanner.
Sanner slår i notatet fast at det kan foreligge forslag til sammenslåing av kommuner som kan avvike fra lokale vedtak når regjeringen legger fram en samlet kommunereform våren 2017.
Ifølge Nationen er Solberg-regjeringen dermed innstilt på å bruke tvang for å gjennomføre sin varslede kommunereform. Selv ønsker ikke Sanner å kommentere saken før om to uker.
– Jeg kommenterer aldri spørsmål knyttet til regjeringens interne behandling av saker. Jeg viser til kommuneproposisjonen 14. mai der vi legger fram en helhetlig beskrivelse av reformen, både mål, prosess og virkemidler, sier Sanner i en e-post til avisen.
Regjeringens ekspertutvalg har i sin rapport om kommunesammenslåing foreslått at norske kommuner bør ha minst 15-20.000 innbyggere.
Sanner skriver imidlertid i notatet at han ikke vil stille absolutte krav til innbyggertall, men at ekspertutvalgets kriterier for sammenslåing vil danne utgangspunkt for prosessene knyttet til reformen.
- Les også:
– Vil endre Norge
Senterpartiets leder Trygve Slagsvold Vedum reagerer kraftig på opplysningene som kommer fram i Nationen. Til NTB sier Sp-lederen at dette vil være tidenes største sentraliseringsreform hvis opplysningene i notatet stemmer.
– Dette vil endre Norge over tid. Vi mener at man ikke tar hensyn til det Norge vi faktisk har. Det er veldig ulike geografiske utfordringer og det vil bli veldig store avstander for folk mange steder, sier Slagsvold Vedum, som mener at kommunene selv må få bestemme om de vil slås sammen, ikke at dette skal styres fra Oslo.
Senterpartiet er redd for at en slik storstilt tvungen sammenslåing på sikt også vil bety at man slår sammen skoler og kommunale tjenestetilbud i neste omgang.
– Da regjeringens ekspertutvalg kom med sin rapport for en drøy måned siden var regjeringen skeptisk til interkommunalt samarbeid. Nå bruker Sanner dette som argument for, slår Vedum fast.
Sp-lederen peker også på at folk trives bedre i små kommuner enn i større. Hvis man er misfornøyd med tjenestetilbud, bør innsatsen heller rettes inn mot å forbedre tjenestene framfor å tro at en sammenslåing vil gjøre ting bedre, mener han.
– I industrien snakker man om stordriftsfordeler, men når det gjelder mennesker er det smådriftsfordeler. Høyre er mest opptatt av struktur, mens vi er mer opptatt av mennesket, mener Trygve Slagsvold Vedum.