Ledigheten har økt med ni prosent siden desember 2002, men dette skyldes normale sesongvariasjoner, mener Kristiansen.
Næringslivet i nord er inne i en god periode, men kritikerne vil ikke la regjeringen få æren for det, sier han.
Det var 4 821 personer helt uten arbeid i Nordland ved utgangen av fjoråret.