Til NRK sier Lundestad at valget av Obama vil øke USAs anseelse i verden for øvrig.
– Det vil overskygge problemene han står overfor i den første perioden. Det er det ingen tvil om, sier historikeren.
Lundestad mener Obamas seierstale bar preg av at han prøver å heve seg over partikløften i amerikansk politikk.
– Han ser på seg selv som mannen som skal samle USA. Det reflekterte talen hans også, mener Lundestad, som er klar på at dette er en spesiell dag.
– Dette er en merkedag, ikke bare i USAs historie, men i verden for øvrig. Såpass raus kan man være på en dag som denne, legger han til.
– Fortsatt splittet
Han sier Obama trolig vil oppleve at USA fortsatt er et splittet land når hverdagen etter hvert kommer snikende.
– Han vil oppleve et delt USA. Det blir spennende å se om han klarer å overvinne tvilen noen amerikanere har til ham, sier direktøren for Det Norske Nobelinstitutt.
På utenriksfronten mener han at Obama ser på seg selv som en viderefører av tradisjonen fra Woodrow Wilson, Franklin Delano Roosevelt og John F. Kennedy.
– Hans visjon er at USA skal lede verden. Det bidrar ikke akkurat til å dempe forventningene, mener Lundestad.
– Regjeringen lettet
Han tror den norske regjeringen er glad og lettet over Obamas valgseier.
– Forholdet mellom den norske regjeringen og Bush-administrasjonen har ikke vært det beste. At Stoltenberg ikke har fått en offisiell invitasjon til Det hvite hus, mens Sverige og Danmarks statsministre har vært der, er et bevis på det, sier Lundestad, og påpeker:
– Vi i Norge har alltid elsket Demokratene. Presidentene vi husker som store er alle demokrater, som Roosevelt og Kennedy, slår Lundestad fast.