I tillegg til å bli direktør, blir Njølstad også sekretær for Den norske nobelkomité.
Njølstad inntar dermed en av de mest internasjonalt profilerte akademiske stillingene i Norge.
Tidligere har han vært forskningsdirektør ved Nobelinsituttet.
Forfatter
Njølstad er født i 1957 og har en doktorgrad i historie. Han har vært tilknyttet Institutt for forsvarsstudier og Institutt for fredsforskning.
Historikeren har mottatt flere utmerkelser for sine fagbøker og artikler, som blant annet omhandler politisk historie og atomvåpen.
Han har blant annet skrevet en biografi om motstandsmannen og arbeiderpartikjempen Jens Christian Hauge. Den norske historiske forening belønnet ham i 2010 med Sverre Steen-prisen for biografien.
I 2003 debuterte Njølstad også som skjønnlitterær forfatter, med thrilleren «Mannen med oksehjertet»
