– Jeg gratulerer IAEA og dets direktør, Mohamed ElBaradei, med tildelingen av årets Nobels fredspris, sa Rice.
Utenriksministeren kaller pristildelingen en «velfortjent ære» for IAEA.
I juni i år ble det bestemt at ElBaradei skulle få fortsette i jobben som IAEA-sjef. Det skjedde imidlertid ikke uten at USA demonstrerte sin motstand mot ham.
Condoleezza Rice. (AP/Scanpix)
USA er det eneste landet som var skeptisk til at ElBaradei skulle få fortsette som leder av den viktige FN-organisasjonen. Hans andre periode gikk ut i sommer. Etter en uventet helomvending gikk USA med på at han skulle forbli IAEAs direktør, men det er ukjent hva som fikk USA til å endre mening.
ElBaradei kommenterte tidligere det noe anspente forholdet til USA på følgende måte:
– Man kan ikke gjøre alle til lags.
ElBaradei ba i 2002 og 2003 USA om at FNs våpeninspektører, ledet av svenske Hans Blix, måtte få fortsette sitt arbeid i Irak. Men ElBaradei ble ikke hørt og våpeninspektørene måtte forlate landet før USA i mars 2003 gikk til angrep.
USAs fremste påskudd var at Irak skulle ha masseødeleggelsesvåpen, våpen inspektørene ikke klarte å finne spor av. Senere er det blitt bekreftet at Irak ikke hadde atomvåpen eller andre masseødeleggelsesvåpen.