- Vi skulle gjerne vært denne saken foruten, sa konsernsjef Helge Lund i StatoilHydro til pressen før kongeparet ankom til lunsj ved Rica Seilet Hotel i Molde. De ankom sammen med Moldes ordfører Jan Petter Hammerø og fylkesmann Ottar Befring i Møre og Romsdal.
Ved 18-tiden kom kong Harald og dronning Sonja med hurtigbåt fra Molde til Aukra for å foreta den offisielle åpningen av Ormen Lange-anlegget. De ble hjertelig mottatt av ordfører Aud Mork (KrF) på ferjekaia.
50 milliarder
Ormen Lange har så langt har kostet 50 milliarder kroner. Fase 2 vil koste minst 16 milliarder kroner. I kostnader er dette Norges største industrianlegg. I størrelse dekker anlegget et areal tilsvarende 100 fotballbaner.
Reitens baby
Eivind Reiten gikk av som styreleder i StatoilHydro to dager før åpningen på Nyhamna. Likevel var det han, som sammen med fru Frøydis Odden, som ønsket kongeparet velkommen. Reiten var også vertskap under hele åpningsarrangementet.
Reiten har hatt det overordnede ansvaret for gjennomføringen av Ormen Lange-prosjektet fra start. Det har vært hans baby, til tross for at han lørdag la vekt på at Ormen Lange har flere foreldre. - I dag skal vi feire alle som har gjort det umulige mulig, sa Reiten.
Reiten nektet konsekvent å svare på spørsmål som ikke angikk Ormen Lange. Han fikk flere direkte spørsmål om Libya-affæren, men unnlot å svare.
Fusjonen mellom Statoil og petroleumsdelen i Hydro har også i stor grad vært Reitens verk. Det må ha vært ikke så rent lite bittert for Reiten å forlate posisjonen som styreleder i StatoilHydro etter fire dager, bare to dager før åpningen av Ormen Lange på sin egen hjemmebane, like ved Otrøya i Romsdal der han vokste opp.
Shells toppsjef
I tillegg til kongeparet, britiske ministere og norske statsråder, var Shells toppsjef globalt, Jeoren Van der Veer, på plass under åpningen. Shell overtar nå ansvaret for Ormen Lange i driftsperioden, som vil vare i 40 år, kanskje mer.
Under pressebriefingen var det Tom Røtjer, som har vært prosjektdirektør for Ormen Lange i Hydro, som orienterte om det enorme anlegget som står ferdig tre og et halvt år etter Stortingets vedtak, til riktig tid og til riktig pris.
Gassen fra Ormen Lange-feltet i Norskehavet er bare noen minutter på Nyhamna i Aukra før den er komprimert og klargjort for eksport til Easington i England gjennom verdens lengste gassrørledning, Langeled. Gassen skal dekke 25 prosent av britenes behov for gass. Statsråd Stephen Timms representerte britene, og var i Molde og på Nyhamna sammen med olje- og energiminister Åslaug Haga (Sp).
Viktig partner
Timms sa at Norge er viktig for Storbritannias energisikkerhet. Han ønsket også større samarbeid på et annet område: Teknologi som kan bidra til en klimautvikling som går i riktig retning.
Åslaug Haga mener at Ormen Lange har stor betydning for teknologiutviklingen i Norge, og ikke minst for Norges rolle som verdens nest største gassnasjon. I tillegg mener hun at Ormen Lange betyr mye for Norges fremtidige forhold til Storbritannia.
Kongeparet og de inviterte gjestene kom til Nyhamna ved 18-tiden der den offisielle åpningen skjer på Brinken ved 20-tiden. Det blir direkte overføring av begivenheten på Nyhamna til Aker stadion i Molde, der det også er åpningsshow for tusener, med kjente musikere og en multimedievisning på et 360 graders lerret rundt hele tribunedelen av stadionanlegget.