Det er en god vei dit. Men skulle det lykkes en nordmann å lede Danmark til et sluttspill, vil det være jackpoten for Hareide.
– Å komme til VM ville være toppen av alt. Det betyr mye for alle trenere, sier Hareide til NTB.
Han har hatt en suksessrik trenerkarriere. Han kom ut av «pensjonen» og overtok Malmö FF i 2014.
Det ga seriegull, plass i mesterligaen og noen hundre millioner kroner i inntekter til klubben.
Overrasket
Og på toppen av det sikret det ham jobben som landslagssjef i Danmark.
En nordmann på den danske benken i fotball? Uhørt, mente mange.
«Usexy valg» skrev avisen Ekstra Bladet da han ble presentert.
«Fjeldabe»-frasen kom igjen på banen, men Hareide har sjarmert den danske pressen hittil.
Lørdag spiller Danmark borte mot Polen. Det er trolig den vanskeligste oppgaven i puljen.
– Men den kommer trolig på et godt tidspunkt for oss. Polen var ikke helt på topp i Kasakhstan selv om de spilte på kunstgress, sier Hareide. – Det er en viktig kamp for oss, men jeg håper de virkelig viktige kampene kommer neste høst.
Neste motstander for Hareide og co. er Montenegro i Parken tirsdag neste uke.
Ros
Hareide har fått en god start som dansk landslagssjef. Danmark spilte ut Armenia og burde scoret langt mer enn ett mål.
Han er også «hjemme» igjen i disse dager. I sin tid som Helsingborg-trener bodde han i Helsingør og tok båten tur-retur nesten hver dag.
Lagbygging har vært et av Hareides viktigste punkter så langt.
Leicester-keeper Kasper Schmeichel er blant dem som roser sin norske sjef.
– Åge har kommet inn som en trener med et friskt pust. Han lar ungdommen komme inn å inspirere andre. Han lar dem få lov til å uttrykke seg selv. Det har vært meget positivt, sier Schmeichel til NTB.