Flåtten verre enn rovdyr

Sauebonde og veterinær Kristin Sørheim teller flått på lamma som en del av flåttprosjektet til Bioforsk Økologisk på Tingvoll.

Med blodprøver, veiing og avføringsprøver kan hun påvise om lammet er smitta og sjuk av bakterier fra flått.
Det er igjen sesong for flått og prøvene blir tatt før sauene skal sendes på fjellbeite.

Velferdsproblem

Sjukdommer etter flåttbitt er et enormt og voksende velferdsproblem for saueholdet som tar livet av langt flere sau enn rovdyra gjør.

Mildere klima og gjengroing av kulturlandskapet kan være årsaker til at flåtten trives og sprer seg – ofte med hjort og rådyr som vertskap.

Ikke hjortens skyld

Men hjorten skal ikke ha skylda for spredning av sjukdommen sjodogg som rammer stadig flere sauebestander.

- Hjorten er med på å spre flåtten, men vi tror at hjorten er det vi kaller en nullvert. Den fører ikke sjodogg- bakterien med seg videre.

- Så om man rydder bort hjortebestanden og tror man da får bukt med sjodogg - da tar man faktisk feil, sier hun.

Aids-tilstand

- Sjodogg framkaller nesten en aids-tilstand hos sauen, sier Sørheim. Den ødelegger kvite blodlegemer, slik at sauen blir mottagelig for alle andre slags sjukdommer.

Sørheim finner færre flått på lamma i år enn i fjor.

- Vi spekulerer på om noe av flåttbestanden kan ha dødd ut på grunn av den lange perioden med barfrost gjennom vinteren, sier Kristin Sørheim.

En flått er nok

Men det er ikke bestandig mengden flått det kommer an på. Èn flått er nok til å gi sjukdom hvis den er infisert med bakterien.

- Det er fortsatt mye flått og mye sjodogg på sau – faren er ikke over, sier Sørheim, som må vente på svara på blodprøvene før hun vet sikkert.

Mer utbredd

Vi mener å se av flåtten er mye mer utbredd enn vi har trodd tidligere, sier Kristin Sørheim – langs hele kysten nordover og også innover i landet og opp i fjellet. Blodprøvene viser at mange sted er hele besetninger smitta.

Forskinga har vist at lam som slipper ut tidlig på beite bare 3 – 4 dager gamle, de klarer seg bedre enn de man slepper ut etter et par – tre uker. Trolig opparbeider de bedre immunitet om de slepper ut tidlig.

Ingen vaksine

Foreløpig er de ikke kommet så langt at de har noen effektiv medisin eller vaksine.

Men Kristin Sørheim er optimist og håper de vil greie å utvikle en vaksine.

- Det kan bety at vi også greier å hindre sjukdom hos mennesker og andre dyr, sier Sørheim.