Det var i forbindelse med en konkurranse som nettstedet cocaine.no hadde. De ville at deltakerne skulle skrive om regnskogens betydning. Nettstedet ønsket å sette fokus på kokainhandelen i Sør-Amerika.
Kokainindustrien er en av de viktigste driverne for avskoging i Sør-Amerikas regnskoger, spesielt Chocó-jungelen i det vestlige Colombia og den nordvestlige del av Amazonas.
19 år gamle Tore Mork Svartøyen fikk andreplass i konkurransen og fikk dermed reise til Sør-Amerika. Han forteller at han fikk se de store markene med kokainplanten.
Mange i Colombia har opplevd å bli jaget fra sine hjem av bandene som herjer.
Foto: cokaine.no– Vi var aldri der det var aktiv handel, men vi så de store markene da vi satt i båt langs Amazonas, forteller han.
Må flukte for å unnslippe bandene
De fikk også se mange forlatte hus.
– Det var flotte hus som folk hadde måttet forlate fordi bander ville bruke stedet til å dyrke kokain. På det ene huset hadde noen skrevet med maling at de som bodde der hadde blitt anklaget for å gi informasjon til en væpnet bande, og om de ikke flyktet ville de bli drept, forteller han.
Dette gjorde inntrykk.
– Det er noe helt annet å se det selv, enn å se det på TV og Radio.
Han fikk også møte noen av dem som hadde flyktet fra bandene.
De sov i hengekøyer hos en indianerstamme.
Foto: cocaine.no– Vi besøkte en indianerleir mens vi var der. De hadde blitt jaget vekk fra området sitt, forteller han.
Vil informere om det som skjer
Prosjektleder for cocaine.no, Øystein Schjetne, vil gjennom denne konkurransen få fokus på det som skjer i Sør-Amerika. Han har flere eksempel.
– En av jentene som var med å informerte om kokainhandelen i landet til ungdommene som var med på reise i fjor, ble like etter møtet fordrevet fra landsbyen av en kokainbande. I forgårs ble hennes svoger drept av en kokainbande.
Han forteller at dette er noe som skjer på landsbygda, ikke i byene hvor myndighetene har kontroll.
– Det er årlig flere hundre tusener som blir drevet på flukt av kokainbandene i Colombia, forteller han.
Flere barn skadet
Flere barn har blitt skadet på grunn av bandene.
– I år er det allerede 18 barn som har blitt skadet av miner som bandene har lagt ut for å beskytte sine ruter og marker.
19- åringen ønsker nå å hjelpe menneskene han fikk møte på tur.
– Jeg ønsker å gjøre ferdig utdannelsen min og så reise ned igjen og jobbe som elektriker der, forteller han.
