Det er Utdanningsnytt som har avdekt at eiere av private barnehager har millionlønn, og tar millionutbytte fra drift av barnehagene.
I følge Sunnmørposten tok en daglig leder ut 3,2 millioner kroner i lønn i 2013. I en periode på fem år, tok den samme lederen ut 7,36 millioner i lønn.
Ved to andre kommersielle barnehager, har eierne hevet utbytte på tilsammen fem millioner kroner.
Derfor er barnehagedrift lukrativt
På 2000-tallet var det et sterkt politisk fokus på full banehagedekning. Målet er nå nådd stort sett i hele Norge. Mye takket være en massiv utbygging av private barnehager.
I Ålesund går 2591 barn i barnehage. 970 barn får tilbud ved en kommunal barnehage, mens 1916 barn går i privat barnehage.
I dag er loven slik at private barnehager skal ha nøyaktig det samme driftstilskuddet som offentlige barnehager. Tilskuddet til private regnes ut ved gjennomsnittlig driftsutgift per kommunal barnehageplass.
I Ålesund er summmen på en kommunal barnehageplass 136.197 kroner. Gjennomsnittet i norske barnehager er i følge KOSTRA, 130.039 kroner.
Det betyr at Ålesund kommune hvert eneste år må overføre cirka 260 millioner kroner i driftstilskudd til 31 private barnehager i Ålesund.
Enorme summer å tjene
Ålesund kommune har 14 barnehager. De aller fleste er små eller mellomstore barnehager. Dette gjør at driftsutgiftene blir store pr. barn.
I tillegg må de kommunale barnehagene betale inn 18 prosent av de 136.197 kr per plass til de ansattes pensjonskasse KLP.
Det er her nøkkelen til å tjene gode penger for private eiere i Ålesund ligger. De driver store barnehager med lavere nettokostander per barn. Flere av byggene er både nyere og trenger mindre vedlikehold.
I tillegg trenger ikke private eiere å sette av 18 prosent av overføringene til pensjon.
Derfor blir det spesielt gunstig i en kommune som Ålesund å drive med privat barnehage. I andre kommuner der den kommunale driften er mer effektiv, vil de private også få mindre i overføringer.
– Må effektivisere driften
– Vi må se på mer effektive måter å drive de kommunale barnehagene på. Det mest gunstige er store og færre enheter. Men i dag har vi en veldig god fordeling av barnehageplasser i Ålesund, med unntak for Ellingsøya, sier kommunalsjef for oppvekst og kultur, Bjørn Ivar Rødal.
Han understreker at de som tar ut utbytte ikke nødvendigvis gjør noe ulovlig. I barnehageloven står det at de private barnehager skal ha et "rimelig" driftsresultat.
– Så gjenstår det å vurdere hva som er rimelig og ikke. Det må politikerne svare på, sier Rødal.
Han vil nå føre tilsyn med de private barnehagene i Ålesund for å se om de kan ha brutt loven.
– Tidligere har vi ført tilsyn med det pedagogiske opplegget for å sikre at det er forsvarlig og innen lovens rammer. Vi har også hatt fokus på miljøretta helsevern. Nå må vi gjøre et tilsyn på det økonomiske for å se på hvordan det er mulig for private barnehageeiere å ta ut store utbytte, og om dette er gjort etter de krav loven setter, sier Rødal.