Glitter og stas og mange nervøse artister holdt temperaturen høy i Oslo Spektrum. Grand Prix-veteranene Jahn Teigen og nesten-norske Carola Häggkvist sang seg gjennom et forrykende potpurri av egne bidrag fra tidligere melodikonkurranser.
Sammen med programlederen Hans Christian Andersen ble de nervøse deltakerne geleidet gjennom showet vennlig og proft. Selv en ganske real forkjølelse stoppet ikke Jahn Teigen, mister Grand Prix, som har vært gjennom dette hele 18 ganger tidligere.
Glade amatører
Rune Rudberg var den eneste av årets deltakere som de 3.500 publikummerne i salen og tv-seerne garantert kjente fra før. Ellers var de fleste av årets 12 deltakere forholdsvis nye navn. Mange av dem drømmer om at eksponeringen på et av NRKs største programproduksjoner skal gi dem den store sjansen.
Flertallet av artistene har allerede en ferdig innspilt plate som ligger klar til salg.
Profilomveltning
I løpet av de siste årene har Grand Prix gjennomgått en stor profilomveltning. Fra å være en koselig konkurranse mellom veletablerte artister som strengt tatt ikke var spydspisser i norsk popliv, har Grand Prix blitt en slags amatørkonkurranse for uetablerte navn. I hvert fall ble dette uttalt av kritiske stemmer i forkant av showet.
Som på listene
Årets bidrag spente mellom både snille ballader og raskere saker. Flertallet satset hardt på enten boyband-image eller disko som Madonna, åpenbart inspirert av musikken som har herjet listene de siste årene. Litt på siden, så alle kunne finne noe for sin egen smak, sang Haldor Lægreid «On My Own» som var en sterkt musikalpreget melodi, mens gruppen Biaz fremførte den popinspirerte rocksangen «Your Heart Belongs To Me».
Sterk favoritt
Elin Torset, som av noen aviser var tipset som en sterk favoritt, og som gjorde en storslagen innsats i blå kjole med prinsessetyll under, bidro med «Brighter Than Light» med irskinspirerte aner i melodien.
Veteranen Rune Rudberg kjørte på med Boyband-stil iført glitrende t-skjorte og med fire korgutter i moden alder. Borte var alle kjolene og dressene man har sett tidligere. Det var likevel nok av gull og glitter å se, men dette var tonet ned og satt sammen med enklere plagg.
I år var scenen fullstendig renset for kostymer av den en smule elleville varianten vi så på fjorårets vinnere, Charmed.
København
Årets norske finale i Melodi Grand Prix trakk fullt hus i Oslo Spektrum, alle de 3.500 billettene til showet ble solgt. Konkurransen blir fortsatt trykket til brystet av det norske folk.
Dette var den 41. gang NRK arrangerte finalen, og i år hadde de funnet nok en ny vri på talentkonkurransen, ved å kjøre to runder med kvalifisering før vinneren endelig ble kåret.
12 bidrag entret scenen i den innledende runden, deretter kvalifiserte fire bidrag seg til nok en runde, før vinneren som skal til den internasjonale finalen i København i mai, endelig ble kåret.
Årets internasjonale finale blir en nervepirrende affære. Om Norge ikke greier å kvalifisere seg til en femteplass eller bedre, er våre sjanser dårlige for å bli med i finalen i 2002.