(Foto: Odd-Steinar Tøllefsen/NRK)
Arlene Wilkes blir ofte omtalt som den mest komplette musikalartisten i Norge, og hun har en CV som teller rundt 25 musikal/teaterproduksjoner i Norge. Men det kunne nesten like gjerne vært ingen.
Fra Trinidad til Norge
Hennes karriere begynte nemlig hjemme i Trinidad, hvor hun begynte på danseskole som liten og allerede som 11-åring deltok i den nasjonale talentkonkurransen ”12 and under” på riksdekkende tv.
Alt lå til rette for en framgangsrik karriere på den karibiske øya, trodde mange. Men slik ble det ikke. For i 1982 dro Arlene til Norge, og det som ”bare” var ment som et tremånedersbesøk har resultert i at hun fortsatt er her.
Stor kapasitet
Og det skal nordmenn generelt og teater/musikalinteresserte spesielt prise seg lykkelig over!
For som artist i Norge markerte hun seg allerede tidlig. Først var hun med på å starte danseensemblet Carte Blanche i 1984, før hun i 1986 fikk sin første rolle på et norsk teater, i musikalen ”Cats” på Det Norske Teatret.
Og siden har rollelisten på våre ledende teatre vokst seg imponerende stor, med en mulig foreløpig karrieretopp i rollen som Velma i musikalen ”Chicago” på Oslo Nye Teater for fire år siden.
I hvert fall var det denne rollen som sikret henne Hedda-prisen, den gjeveste prisen norske skuespillere kan få. Mens neste rolle er som Anita, i en av musikalhistoriens største musikalsuksesser, "West Side Story". Den får premiere på Oslo Nye 26. januar, hvor en av medspillerne der for øvrig er MGP-konkurrent Jorun Erdal!
Vant nesten MGP
Nær sagt det eneste Arlene Wilkes ikke har vunnet i profesjonell sammenheng, er derfor Melodi Grand Prix.
Men så har da Arlene bare deltatt en gang før, i 2004. Og da vant hun nesten, da hun sang låten ”This is where you got it from” opp på en sterk andreplass.
Så spørs det om hun kan stråle over seier med ”Sunshine” i Alta midt i mørketida, 13. januar.