De siste 4 årene har 2701 nordmenn blitt operert ved norske og svenske sykehus. Totalt har dette en prislapp på 400 millioner kroner. I løpet av et år har halvparten av oss vondt i ryggen. For noen blir disse smertene kroniske, og lar seg ikke behandle på vanlig vis.
Reduserer bevegeligheten
Fra midten av 80-tallet har såkalte avstivingsoperasjoner blitt et alternativ for behandling av slike plager. Operasjonen innebærer at man fester sammen enten to, eller 3 av de nederste virvlene i ryggsøylen for å redusere bevegligheten i ryggen.
Hittil har disse inngrepene blitt utført uten noen kontrollerte forsøk som har dokumentert at det faktisk er den mest effektive behandlingen av disse pasientene. Når en slik studie nå har blitt gjennomført, viser den faktisk det motsatte. Trening og informasjon om hvordan man skal bruke ryggen gir like gode resultater. Man slipper også den risikoen for komplikasjoner som man alltid vil ha ved en operasjon.
Ny studie
Jens Ivar Brox
Seksjonsoverlege Jens Ivar Brox ved Rikshospitalet i Oslo har ledet arbeidet med en studie som publiseres i det vitenskapelige tidsskriftet SPINE i dag. En gruppe på 100 pasienter ble delt i 2. Den ene halvparten ble operert, den andre halvparten fikk trening og informasjon i stedet.
- Etter ett år ser vi ingen forskjell i effekt på gruppene. Men de som ikke ble operert har bedre beveglighet og er mindre redde for å bruke ryggen sin. De som ble operert har noe mindre smerte, sier Brox til PULS.
Ønsker færre operasjoner
Men ved en operasjon vil det alltid være fare for komplikasjoner, og når denne studien nå viser at man ikke oppnår vesentlig effekt, mener Brox det bør bli utført færre slike operasjoner i fremtiden.
Unødvendige operasjoner
I Sosial- og helsedirektoratet sier divisjonsdirektør Bjørn Guldvog at det viktigste ved undersøkelsen er at det finnes et fullgodt alternativ til operasjon. Dermed er det også sannsynlig at mange er blitt operert unødvendig. I fremtiden vil det være viktig å se på hvordan vi kan kanalisere midler, som frem til i dag har vært brukt på operasjoner, over til et tilbud med tett oppfølging, informasjon og trening.
Teknologien for rask
Men hvorfor opereres tusenvis av mennesker når det ikke finnes forskning på om inngrepet faktisk er den mest effektive behandlingen?
- Ofte går teknologien foran vitenskapen innenfor kirurgien. Når fagfolk opplever at operasjonen virker, vil de gjerne tilby pasientene slik behandling. Men nå finnes det altså en studie som viser at de heller bør prøve å finne andre løsninger, sier Brox.
Vil bremse industrien
Bjørn Guldvog sier at det å få undersøkt effekten av metoder som allerede er i bruk er en viktig oppgave for direktoratet fremover
- Det er en industri som har klare økonomiske interesser av å få innført ny teknologi, derfor vil vi for fremtiden sørge for at vi har god dokumentasjon før vi tar i bruk nye metoder for store pasientgrupper