Foto Silje Østmoe
— Vi bør erstatte sosialhjelp med en trygdeytelse. De som ikke er i stand til å jobbe i det hele tatt bør få en varig trygdeytelse, og alle de andre bør få en form for kvalifiseringstrygd. Denne trygden skal ligge på et anstendig inntekstnivå, fordi jeg mener at det vil gjøre folk i stand til å være i aktivitet. Den vil være arbeidsmotiverende, sier Gustavsen Tvetene.
Hun peker på at undersøkelsen til sosialforskningsinstituttet NOVA i likhet med tidligere undersøkelser viser at det å få sosialhjelp gjør mange arbeidsudyktige.
— Det gjør noe med folk å få sosialhjelp. Folk føler skam og har en følelse av uverdighet. Sosialhjelp fratar dem selvbildet, sier forsker Karin Gustavsen Tvetene.
— Det gjør noe med folk å få sosialhjelp. Folk føler skam og har en følelse av uverdighet. Sosialhjelp fratar dem selvbildet. Dermed mister de troen på at de faktisk duger til noe. Annen forskning viser også at sosialhjelpsmottakere gradvis mister troen på seg selv, på sin evne til å være i arbeidslivet. Lite penger fører også til isolasjon, man får ikke impulser og mister troen på seg selv. Skal man være i jobb/få en jobb må man faktisk ha tro på evnene sine, at man duger til noe, mener hun.
Gustavsen Tvetene spør om dette skal gi framtidas generasjoner.
— Jeg er rystet, sier hun.
Tror folk vil jobbe
Karin Gustavsen Tvetene tror det er få som ikke vil jobbe selv om stønaden de får blir høyere.
— Det finnes ikke dokumentasjon i noen forskning som viser at folk ikke gidder å jobbe hvis de får muligheten til det. Tvert imot så føler mange at de ikke får lov eller anledning til nettopp det, fordi terskelen for å delta i arbeidslivet er såpass høy, sier hun.
I Sverige og Finland har man enn toårig arbeidssøkerstønad slik at folk som verken har jobb eller trygderettigheter likevel gis en anstendig inntekt for å kunne søke og kvalifisere seg til jobber.
Gustavsen Tvetene mener at det faktisk ligger et element at straff i det sosialhjelpssystemet vi har i Norge i dag. Hun forteller at det i rundskrivet til lov om sosiale tjenester faktisk står at sosialhjelpa ikke skal være så sjenerøs at den gjør folk umotivert til å jobbe.
— Men så viser jo faktisk forskning det motsatte. Både denne undersøkelsen til NOVA og tidligere undersøkelser viser jo at folk blir brutt ned av sosialhjelpssystemet, og at de blir mindre i stand til å jobbe. Dette må vi gjøre noe med, sier hun.
20.000 barn er fattige i Norge i dag.
Pynter på fattigdomstall
Etter regjeringens definisjon av fattigdomsbegrepet er det 100.000 personer, inkludert 20.000 barn som er fattige i Norge i dag.
— Men hadde vi lagt oss på EUs fattigdomsgrense så hadde vi hatt 400.000 fattige i Norge. Vi er et av verdens rikeste land, og vi opererer med en strammere fattigdomsgrense enn mange land som har en langt strammere økonomi enn det vi har. Vi har råd til å heve de offentlige ytelsene, men vi vil ikke. Vi tar oss ikke råd til det. Det synes jeg er rystende, mener Gustavsen Tvetene.
Hun synes det at regjeringen opererer med en annen fattigdomsdefinisjon enn resten av EU er svært interessant, og ber om regjeringens kommentar.
— Jeg er forundret. Det slår meg at man ikke har ønske om å se virkeligheten slik den faktisk fortoner seg for folk der ute. At man pynter på disse tallene er en av de største unnlatelsessyndene i nyere sosialpolitisk historie, sier Karin Gustavsen Tvetene.