Forskere fra Universitetet i Hertfordshire har "mistet" 240 lommebøker på gatene i Edinburgh. De ville finne ut hvor mange av dem som endte opp igjen hos de rettmessige eierne, og hvorfor.
Et flertall av lommebøkene inneholdt fotografier av en baby, et eldre par, en hundehvalp eller en familie.
40 andre var utstyrt med en kvittering som viser at eieren nylig har gitt penger til et veldedig formål. Mens en kontrollgruppe på 40 lommebøker ikke inneholdt annet enn ”eierens” identifikasjon i form av medlemskort, rabattkuponger eller lignende.
- Forbløffende
I løpet av et par uker i fjor ble lommebøkene lagt igjen på asfalten med 400 meters mellomrom, i et område av den skotske byen der det er mange fotgjengere og stor trafikk.
Hele 42 prosent av lommebøkene ble returnert til eierne. Et forbløffende stort antall, ifølge psykologiprofessor Richard Wiseman som ledet eksperimentet.
Men det mest påfallende er at innholdet i lommeboka langt på vei avgjør muligheten for om den leveres tilbake eller ikke. Nesten alle lommebøker med barneportrett fikk fram den ærlige siden hos finnerne. 88 prosent av disse ble returnert, mot bare 28 prosent av det hittegodset som var utstyrt med besteforeldrenes portrett.
- Det er åpenbart at babybilder utløser en følelse av omsorg hos finneren, sier professor Wiseman til britiske medier. - Og denne følelsen gjelder altså ikke bare egne barn.
Ingen penger
Drøyt halvparten (53 prosent) av lommebøkene med søte hvalpebilder ble også returnert. Og nesten like mange med familiefotos (48 prosent).
Men bare hver femte lommebok som var mistet av ”veldedige” eiere kom tilbake. Og kun seks av de 40 lommebøkene som identifiserte eieren men som ellers ikke inneholdt spesielt personlige effekter, ble returnert.
For ordens skyld: ingen av lommebøkene i testen inneholdt penger.
Professor Richard Wiseman er ikke i tvil: - Vil du øke muligheten for å få tilbake en mistet lommebok bør du plassere et foto av den søteste baby du kan tenke deg, på det best synlige stedet. Så er det bare å håpe på det beste.
