Jemima og skyggen av mammma Elila. Foto: AP/Matthew Fearn
Åtte uker gamle Jemima holder seg tett ved moren Elila der hun litt småengstelig kikker på de besøkende i London Zoo.
Mange var møtt opp for å ta den sjeldne nykomlingen i øyesyn da hun for første gang ble fremvist i dyreparken like før jul.
Inntil da hadde ingen fått ta en nærmere kikk på vidunderet. Mor og barn har nemlig fått være helt i fred de første 7 ukene, og dyrepasserne har bare sett Jemima via videokamera.
Mini-sjiraff
Okapien er en slektning av sjiraffen. Det er bare 100 år siden det første eksemplaret ble registert i Kongo i sentral-Afrika, og det er ikke mange eksemplarer i verdens dyreparker.
Jemima veier rundt 50 kilo og har allerede strukket seg til nesten en meters høyde - bare åtte uker gammel.
Drektighetstiden var lang for mamma Elila - hele 14 måneder. Trolig vil den nybakta mammaen amme henne i opptil 10 måneder, og okapien regnes ikke som fullt utvokst før den er fire-fem år gammel. Da vil Jemima trolig være nesten to meter høy. Det er adskilling mindre enn sjiraffen.
Utseende er spesielt. Bena er stripet i svart og hvitt, og minner om zebraens ben, mens resten av kroppen har blank brun pels. Hannene har korte, pelsdekkede horn som ligner på sjiraffens horn.
Hemmelighetsfull
Siden det bare er 100 år siden arten ble oppdaget, og det er funnet få eksemplarer, er det ikke så mye forskerne vet om hvordan okapien lever i vill tilstand.
Dyrepasser Gerald Asher forteller at London-dyrehagen er meget stolt over å ha Jemima, og at hun passes på døgnet rundt. Det er svært sjelden at okapi-kalver fødes i fangenskap.
Arten ansees å være på grensen til truet, fordi områdene hvor den lever naturlig stadig blir mindre på grunn av menneskets inngrep i naturen.