En av tolv norske ungdommer skader seg selv regelmessig. Nå får en ny metode mange av dem til å slutte.
Av en gruppe på 27 unge mellom 12 og 18 år, sluttet de langt fleste med å skade seg selv.
– Avleder følelser
– Ungdom skader seg selv for å avlede vanskelige følelser, sier professor og leder for Nasjonalt senter for selvmordsforskning og forebygging, Lars Mehlum.
I tre år har behandlingsmetoden vært utprøvd i Norge. Den går ut på å lære ungdommene hva som skjer når selvskadingen oppstår. Det har altså fått åtte av ti deltakere til å slutte i løpet av seks ukers behandling.
– Det handler om å oppdage risikosignaler i tide, og velge andre metoder for å regulere følelser enn å bruke kniv.
– Hvis man har lært seg et destruktivt mønster for å regulere følelser, kan man også lære andre metoder. For eksempel ved å distrahere seg bort fra de intenst vonde følelsene og over til mer nøytral grunn, sier Mehlum.
Flest jenter
Langt flere jenter enn gutter driver med selvskading.
Les mer:
Undersøkelser har vist at 8 prosent av norsk ungdom skader seg selv regelmessig. 10 prosent av jentene gjør det, men bare 3 prosent av guttene, i følge Nasjonalt senter for selvmordsforskning.
– Vi vet også at enkelte går veien fra selvskading til selvmord. Derfor er det viktig at man ser etter signaler på selvskading hos ungdom, og oppsøker hjelp. Barne- og ungdomsspykiatrisk poliklinikk (BUPP) i de enkelte distrikter er ett sted å henvende seg, foreslår Lars Mehlum.
Han betegner den nye behandlingsmetoden som lovende.
Vanskelig å oppdage
Selvskadere kan være flinke til å skjule skadene for omgivelsene, derfor kan det være vaskelig å avdekke.
Lisbeth Olsen er leder for Leve i Østfold, en forening for etterlatte etter selvmord. Hun mistet selv sønnen sin i selvmord for ni år siden.
– Min erfaring er at selv spesialister kan ha vanskelig for å se signaler på at et menneske vil begå selvmord. Det er avgjørende at alle som er rundt personer med problemer, ser den det gjelder og viser omsorg, sier hun.
