Nå som våren er i full sving, er det høysesong for fugleloppene som kan være plagsomme.
Fugleloppene er mest aktive fra april til mai.
De går i hi om vinteren, gjerne i fuglereder. Når vårsola begynner å varme, og det er bevegelse i hus eller hytter, vekkes loppene til live. Sultne etter en lang dvale.
– De hopper på skygger som beveger på seg og satser på at de lander på en vert som de kan overleve på, forklarer Preben Skrede Ottesen i Folkehelseinstituttet.
– Klør voldsomt
Fuglelopper er et utbredt problem i Norge. På Hudklinikken i Oslo får de henvendelser fra pasienter som gjelder stikk eller bitt i huden.
– Jeg prøver ved hjelp av pasientens historie og utslettets utseende å finne ut om det er loppebitt, myggstikk eller bitt fra veggdyr, sier hudlege Caroline Strandhagen.
Å bli bitt av lopper kan føles verre enn mygg- og knottbitt. Mange får røde utslett som klør, og plagene kan vare i et par uker.
For et utrent øye kan det være vanskelig å vite hva utslettet skyldes.
– Hvordan ser man forskjell på loppebitt og myggstikk?
Ifølge hudlegen, blir de fleste bitt på beina og rundt midjen. De er røde, ofte i samme område og klør veldig mye.
– Man får loppebitt om våren, mens myggstikk får man oftere om sommeren og høsten, og disse sitter ofte ikke så tett, sier Strandhagen.
Ikke klø selv om det klør
Noen kan få en sterkere reaksjon enn andre.
– Barn får ofte en mer hissig reaksjon på stikk/bitt. Det er mastcellene i huden som frigjør histamin. Dette fører til økt kløe, rødhet og hevelse i huden, sier hudlegen.
Ifølge FHI er det ikke farlig å bli bitt av fuglelopper. Det er heller ikke kjent at de overfører sykdom til mennesker.
Loppene i Norge ikke har med seg bakterier, men vår instinktive reaksjon på bitt kan føre til alvorlige konsekvenser.
– Mange kan klø seg til blods og dermed risikere at man gnir inn andre bakterier i såret. Dette kalles en sekundær infeksjon, sier Ottesen.
Hudlege Strandhagen anbefaler at man smører med en kløstillende krem eller ta allergitabletter som inneholder antihistaminer.
– Da kutter man kløsirkelen og utslettet vil forsvinne etter kort tid, sier hun.
Fugleloppene kan ikke overleve på menneskekroppen eller formere seg innendørs.
– De tørker ut etter et par uker, fordi de kan kun leve på fugleblod. Så straks fuglene er tilbake, vil de ikke plage oss, sier Ottesen.
Slik kan du bli kvitt loppene
Ved store angrep finnes det nok et fuglerede ved hytta eller huset, men loppene kan også komme inn med dyr som hunder og katter.
– Myggnett med insektmiddel og halsbånd til hunden med giftstoffet «permethrin» kan holde loppene unna, anbefaler Ottesen.
Blir du bitt gang på gang, er det ingen annen løsning enn å spore opp og fjerne fjorårets fuglereir.
- Les: