I går ble det kjent at Kronprinsesse Mette-Marit får behandling for krystallsyke.
Men hva er så denne sykdommen, som høres ganske mystisk ut?
– Krystallsyke er en av de vanligste årsakene til akutt svimmelhet. Sykdommen er vanligere jo eldre du blir, sier Frederik Kragerud Goplen, overlege ved Øre-nese-halsavdelingen ved Haukeland universitetssykehus til NRK.
Ifølge helsenorge.no er krystallsyke ufarlig og vanligvis forbigående, og rundt 80.000 nordmenn rammes av krystallsyke årlig. Symptomer er korte, kraftige anfall av karusellsvimmelhet.
Kragerud Goplen forteller at svimmelheten ofte begynner akutt i det du setter deg opp i senga om morgenen. Den kan også begynne når du legger deg ned, bøyer hodet bakover eller framover.
– Svimmelheten når du har krystallsyke kan være veldig kraftig, som om hele rommet snurrer rundt, sier overlegen.
– Oppstår akutt
Petter Brelin, leder i Norsk forening for allmennmedisin, forteller at krystallsyke ofte oppstår akutt.
– Krystallsyken kommer brått på og du kan føle deg ganske syk og elendig. Sykdommen preges gjerne av anfall, og du kan bli «satt ut» av svimmelhet. Kvalme kan også forekomme.
Han understreker at krystallsyken virker langt farligere enn den er.
– Men den kan skape mye engstelse mens den pågår, opplyser Brelin.
Ifølge helsenorge.no kan blant annet hodeskade, betennelsestilstander i det indre øret og mangel på D-vitamin øke risikoen for sykdommen. Årsaken er at noen små steiner, såkalte otolitter eller «øresteiner», som befinner seg inne i balanseorganet i det indre øret løsner. De kan løsne av seg selv, gjerne om natten mens du sover. Dette skjer oftere når vi blir eldre, fordi steinene blir mer porøse.
– Steinene kan falle inn i en del av balanseorganet som kalles den bakre buegangen, og irriterer en liten «føler» her. Da vil det kjennes som om hodet går rundt i noen sekunder, sier Kragerud Goplen.
Oppsøk lege først
Ifølge Petter Brelin kan det ta lang tid før du blir kvitt krystallsyken. Og mens det står på er det vanskelig å fungere i hverdagen.
– For mange går det over av seg selv, men det er lurt å oppsøke lege da svimmelhet kan ha mange årsaker, sier han.
Behandlingen går ut på å gjøre hodebevegelser som får steinene til å falle ut av buegangen.
– Hvis årsaken er krystallsyken, finnes det også mange fysioterapeuter og kiropraktorer som kan behandle dette, sier Kragerud Goplen.
Han understreker at prognosen er god, men det er ikke uvanlig at symptomene kommer tilbake.
– Hvis symptomene vedvarer, er det viktig å komme seg til en spesialist som kan avklare om diagnosen er riktig, og om det trengs andre behandlingstiltak, avslutter han.