Jeg fikk mange spørsmål hjemme. For det er "få" katolikker i Norge. Og i katolske land var det en "raritet" at jeg som nordmann ble katolikk. Det sier Janne Haaland Matlary. Hun er katolikk og profesor i statsvitenskap ved universitetet i Oslo. Selv har hun bl. a. studert filosofi i USA.
Hun fikk mange spørsmål om hvorfor hun ble katolikk da hun jobbet for den katolske kirke ved pavestolen i Roma. Men det er ikke et spørsmål man svarer på med to setninger, fordi det trenger mer tid enn som så, sier hun.
Dermed ble det til at jeg noterte ned noen tanker og historikken om "min veg" til å bli katolikk. Da hun studerte filosofi, ville hun vite mer om europeisk identitet og kultur og den kristne tros ulike sider i vår egen verdensdel.
Hun leste om menneskenes gode og dårlige sider, - at vi har både dyder og lyter. Det var interessant for meg å få vite at menneskene kan oppøve sine karaktertrekk. Dette er noe av kjernen i europeisk tenkemåte. Jeg fant noe av det jeg søkte i den katolske etikken. Det ble en etisk basis for meg, sier Matlary.
Dermed "traff" jeg en av de største tenkerne i den katolske kirke og i Europa, Thomas Aquinas.
Thomas Aquinas levde på 1200-tallet. han var skytshelgen for dominikanerne, for filosofer, teologer, bokselgere, blyantmakere, katolske universiteter, kollegier og skoler, studenter og vitenskapsmenn, for kyskhet, renhet og lærdom, mot storm og lyn.
Jeg var egentlig ikke interessert i å bli en kristen, men det var gjennom tankene til Aquinas at jeg ble ført inn i det, sier Matlary.
Jeg har ikke opplevd så store forandringer i livet, - heller ingen "halleluja"-opplevelser. Det ble heller en daglig kamp der jeg strevde både med hjerte og hjerne, sier hun.
Jeg er likevel kommet til at den kristne tro er rasjonell. eg tror ikke på omvendelsen for dens egen skyld. Kristenlivet er en kamp mot sitt ego hele livet. Å være kristen er et valg jeg gjør hver dag. Og det betyr mye å stå i en åndstradisjon.
I 1982 fikk jeg møte paven. Jeg ville snakke med ham før jeg konverte til den katolske tro. Han er en formidabel ledertype som jeg har stor respekt for, sier Janne Haaland Matlary.
Skrevet for nett av Helge Helgheim.