«Damer, har dere en føflekk midt på håndleddet eller er det en myte?»
Amerikaneren Aaryn Whitley stilte dette enkle spørsmålet på Twitter forrige uke og fikk over 13 000 svar. Flesteparten var fra kvinner som også hadde en føflekk midt på håndleddet.
NRK fikk også tilsendt flere bilder fra norske kvinner etter en uhøytidelig undersøkelse på Snapchat.
– Føflekker har ingen funksjon
Føflekker har i historien hatt en tendens til å ha en symbolsk betydning. I antikkens Roma pleide folk å feste falske «skjønnhetsflekker» i ansiktet, mens kineserne påstår å kunne tolke personligheter ut fra dem.
– Vi har ingen god forklaring på hvorfor vi har føflekker eller hva slags funksjon de har, sier Jon Anders Halvorsen, førsteamanuensis ved UiO og hudlege ved Oslo universitetssykehus.
– Det kan spekuleres om det er en etterlevning fra den gangen menneskene hadde mer hår og føflekkene gav oss mønster i pelsen, sier Halvorsen.
Det store spørsmålet gjenstår.
Hvorfor har så mange av oss den samme føflekken og hvorfor midt på håndleddet?
– Det er egentlig ikke så overraskende, sier hudlege Mari Skylstad Kvernebo ved Aleris. Også hun har en føflekk midt på armen.
Kvernebo mener tre ting kan forklare dette fenomenet:
1) Kjønn
– Generelt har kvinner flere føflekker enn menn. Derfor er det naturlig at flere kvinner har en føflekk på håndleddet enn menn, sier Kvernebo.
Halvorsen mener det er vanskelig å slå fast om kvinner har flere enn menn, men sier at kvinner generelt har lysere hud, og føflekker oppstår oftere på folk med lysere hud.
2) Alder
Noen fødes med føflekker, mens andre blir født uten. Det er helt normalt å få nye føflekker på kroppen.
– Føflekkproduksjonen er på topp når man er i 20- årene. Så avtar det etter hvert når man bikker 40 år, sier Kvernebo.
3) Soleksponering
Du får oftere føflekker på områder som er utsatt for sporadisk soling.
– Håndleddene spesielt er et område som blir belyst og dekket til. Derfor er det ikke overraskende at så mange kvinner har føflekker der, sier Kvernebo.
Jon Anders Halvorsen er enig at soleksponering kan føre til at man får føflekker. Men han tror det er tilfeldig at de dukker opp midt på håndleddet.
– Hvis Twitter-brukeren hadde spurt om noen har føflekker midt på ryggen eller mellom skulderbladene, så hadde hun nok fått svar fra like mange mennesker, spår Halvorsen.
- Les:
– Viktig å være oppmerksom
Kvernebo synes det er stas at «føflekk-mysteriet» har slått an i sosiale medier, og mener det er bra at folk blir mer oppmerksom på føflekkene sine.
– Føflekkreft er en alvorlig kreftsykdom. Når man undersøker føflekkene sine, må man se etter nye flekker eller forandringer i tidligere føflekker, sier hudlegen ved Aleris.
– En enkel huskeregel er å se etter de som skiller seg ut fra de andre man har, sier Kvernebo.
- Les: