Vil gjøre norske minoriteter bedre kjent for majoriteten

Grete Alise Nilima Monsen kom helt fra Alta (Alattio) for å servere smakebiter fra kvenfolket.

– I dag representerer jeg Alta kvenforening og Norske Kveners Forbund – Ruijan Kveeniliitto som også er kollektivt innmeldt i «Foreningen Norden». Det er første gang vi er ordentlig med, sier hun.

– Tromsø er blitt en så stor by

Det var «Foreningen Norden» sto for arrangementet.

–Vi har tidligere jobbet innover i vår forening mot medlemmer, men på et tidspunkt fant vi ut at vi er nødt til å gå ut. Tromsø er blitt en så stor by, mye mer globalt enn før, så vi måtte finne på noe annet, sier Odd-Arne Berntsen fra foreningen.

• Les mer om «Foreningen Norden».

Han jobber der som sekretær, og er prosjektleder for denne inkluderende familiefesten «Venner i nord», som ble holdt for femte gang. Her kan alle presentere sin mat og kultur, og alt er gratis.

– «Foreningen Norden» startet først med å samle de nordiske foreningene som den Norsk-finske og Islandsforeninga, og så den norsk-russiske som hører med til Nordkalotten. Disse fire er kjernegruppen i dette tiltaket. Etter to år tok vi også inn folk som er våre nye landsmenn. Vi pleier å bytte deltakende foreninger. I år hadde vi med afghansk og arabisk forening, og faktisk også polsk forening. Kvenforeninga fra Nordreisa var med for aller første gang.

– Er du fornøyd med arrangementet?

– Ja! Vi er meget stolt for at vi kunne være med å arrangere dette her. Det er fantastisk folk å jobbe sammen med i alle disse foreningene, jeg har bare godt å si. De har virkelig stått på her! Vi startet med fire planleggingsmøter, det er fast opplegg. På evalueringskvelden i desember ser vi på hva vi kunne har gjort bedre. Vi har hatt over 200 personer her hver eneste gang, i dag er vi godt over 300 personer her, det er veldig spesielt.

– Slike arrangement er sikkert viktige for våre nye landsmenn?

– Ja, og det betyr mye for oss også! Vi blir kjent med andre kulturer, vi hilser på hverandre, snakker med hverandre, over bordet, over kaffekoppen. Vi har fått mange venner i disse forskjellige kulturer. Vi ser på disse planleggingsmøtene hvilke forskjellige temaer vi kan ta opp i neste gang, forteller Berntsen.

Kommunen stilte opp med gratis lokaler. «Venner i Nord – 2019» fikk støtte fra IMDI/Tromsø kommune, COOP NORD, og «Samfunnsløftet» (Sparebank1 Nord – Norge). Resten har Foreningen Norden sammen med de andre foreningene ordnet. I tillegg var det utallige frivillige som gjorde sitt for at festen ble så vellykket.

Kvenene med for første gang

Grete Alise Nilima Monsen benyttet anledning til å lære folk litt om kvenene.

– I dag serverer vi hjemmelaga riskrem og rød saus. I tillegg gir jeg informasjon om kvener og prøver å lære folk noen kvenske ord og uttrykk. Jeg har en ordliste med her og det er bare å forsyne seg, sier hun med latter i øyne.

– Dere ønsker å være med?

– Ja, det er viktig å være synlig. Særlig i en så stor by som Tromsø hvor kvenene har vært lenge. Det har vært mye besøk ved standen vår, men folk har ikke spurt så mye om kvener – riskremen derimot har vært veldig populær, ler Grete.

Midt i alle juleaktiviteter klarte Rune Bjerkli fra Nordreisa kvensk – finsk forening å formidle informasjon om Foreningen Nordens «Nordjobb» – program hvor ungdom mellom 18 og 30 år kan søke sommerjobb i Norden. Og få hjelp til både bolig og fritidsaktiviteter.

– Jeg håper flere norske ungdom tar sommerjobb i Finland og lærer seg finsk. Det vil på sikt styrke også det kvenske språket i Norge, sier Bjerkli.