Mellem fikk prisen utdelt i går i forbindelse med det digitale fylkestinget. Hun fikk den blant anna for sitt arbeid med å samle kvenske salmer og folketoner som viser de kvenske røttene i et nordnorsk landskap.
Fylkesråd for økonomi og kultur, Ronald Wærnes (Sp) ga følgende begrunnelse:
«Kristin Mellem har i mange år arbeidet med å synliggjøre den kvenske musikktradisjonen i samspill med den samiske og norske. Arbeidet hennes har bidratt til å skape stolthet for egne røtter blant mange kvener og norskfinner i Troms og Finnmark».
Den tredje bølgen av nordnorsk oppvåkning
Under tildelingen i går sa Mellem at den kvenske våren er her, det er den tredje bølgen av nordnorsk oppvåkning.
Med det viser hun til alt det som skjer i de kvenske miljøene for tida.
– Den kommer litt seint så jeg vil si at det er kanskje heller er ei vårknipe, men det skjer veldig mye bra for tid.
følge Mellem var den første bølgen den nordnorske visebølgen med Nordnorsk visegruppe og andre kjente artister på 70-tallet. Det hjalp folk å få på plass en selvforståelse og en oppfatning av at man var noe verdt, mener hun.
Så kom den samiske oppvåkningen.
– Det gikk noen år og så så vi at den samiske gleden begynte å vokse, og da var det igjen kulturpersoner som gikk foran.
Hun viser til urfolksfestivalen Riddu Riddu og Mari Boine.
– De blei jo virkelig et symbol på at vi skal vises og glede oss over den vi er og det mangfoldet som vi består av.
En kulturskatt i lyd
Som ung vikar på Tromsø Museum på tidlig 90-tall fikk Mellem tilgang til lydarkivene der. Der fantes det 2000 lydspor med kvenske sanger, salmer og andre opptak.
Den kunnskapen hun fikk følte hun et ansvar for å videreformidle. Dette blei til forestillingen Ruijas konkylie som var bestillingsverk ved årets Paaskiviikko.
Den kvenske oppvåkningen som nå er kommet i gang gleder henne.
– Og det er jo en fantastisk glede når man har holdt på det dette i noen år.
Særlig legger hun vekt på at det skjer mye blant ungdommer som har fått vite om sin familietilhørighet og som sjøl nå tilegner seg kunnskap om historien og bakgrunnen som folk ikke har snakka om.
