Det sentrale medlemmet av gruppen Savage Rose døde ifølge familien lørdag under et besøk i Puerto Rico. Med Koppels bortgang har dansk musikk mistet et av sine mest talentfulle og prisvinnende medlemmer. Koppel ble født i 1944 og er sønn av den kjente komponisten og konsertpianisten Herman D. Koppel.
Savage Rose
I 1967 var Thomas, hans bror Anders og hans søster Lone med på å danne gruppen Savage Rose, som gjennom tre årtier har utgitt 20 plater. Senere ble gruppen utvidet, og Anisette Hansen, som senere ble Thomas Koppels kone og tok hans etternavn, kom med i gruppen sammen med ytterligere tre musikere. Med sin nye sammensetning debuterte gruppen til mye oppstyr på plenen i Tivoli i København i 1968.
For de undertrykte
Gruppen er i tillegg til musikken kjent for sitt engasjement for menneskerettigheter og sosial rettferdighet, og Thomas Koppel glødet for arbeiderklassen og verdens undertrykte folk. Av den grunn turnerte gruppen blant annet Albania og palestinske flyktningleirer i Libanon. I tillegg til sitt arbeid sammen med Savage Rose er Koppel kjent for også å ha komponert musikk til film, ballett og teater.
Han komponerte blant annet «Visions Fugitive» for klaver og orkester, «Symfoni for gatenes barn» og «The Clown from Sarajevo». Koppel fikk en rekke priser for arbeidet sitt, blant annet Carl Nielsens-prisen, Typografenes kulturpris og en Grammy for platene Black Angel og Tameless. I 1998 ble han tildelt den danske statens kunstnerstipend på livstid.
I Los Angeles
Thomas Koppel ble født i Örebro i Sverige, men vokste opp i Danmark. Den siste delen av sitt liv bodde han sammen med kona Anisette i Los Angeles.
Thomas Koppel arbeidet fram til sin død med å forberede en ny Savage Rose-konsert og en ny Savage Rose-plate, og var også i ferd med å legge siste hånd på verket på sin første klaverplate. I tillegg forberedte han en Grønlands-forestilling i anledning FNs år for verdens urbefolkningsgrupper.
Familien opplyser at Thomas Koppels båre vil bli fløyet til Danmark, der begravelsen skal skje, når det er praktisk mulig.