Europas Blues Senter, som er eiet av Notodden Blues Festival, Notodden kommune, og Notodden Utvikling AS fortalte onsdag på en pressekonferanse at de er blitt tildelt en svært spennende internasjonal anerkjennelse
En utrolig ære
- Det går kalt ned over ryggen på oss når det har gått opp for oss hva det er vi får. Vi får nemlig en pris fra The Blues
- Notodden er en institusjon internasjonalt, sier bluessjef i NRK, Geir Hovig. Foto: NRK.
Foundation som på mange måter er en autoritet på blues på et litt overordna nivå i USA, sier Sigurd Sandvin, styreleder for Europas Blues Senter til NRK.
- Vi har fått noe som heter ”The Keeping The Blues Alive Award”. Det er en meget høythengende pris som deles ut en gang i året. Det er en utrolig stor ære for oss å ha fått noe slikt.
- Denne prisen går ikke til hvem som helst?
- Nei, det er helt riktig. Som kanskje mange kjenner til er det The Blues Foundation som også gir ut The Handy Award, som er musikkprisen. Også har de andre priser som går til omkringliggende institusjoner og ildsjeler som jobber med bluesen. Og som første institusjon utenfor USA noensinne er det Europas Bluessenter som har fått denne prisen.
Ektefødt barn av Notodden
- Men jeg ser dette som en anerkjennelse for det bluesarbeidet generelt som har skjedd på Notodden. Dette er jo uomtvistelig lenket til Notodden Bluesfestival.
- Europas Blues Senter er et ektefødt barn av Notodden Bluesfestival. Dette er et forsøk på, og etter hvert et relativt vellykket forsøk på gjøre Notodden Bluesfestival noe mer og til å bli en institusjon som gjør noe fornuftig og bra for bluesen hele året.
- Vi er veldig glad for å få denne anerkjennelsen, og dette er en anerkjennelse til hele Notodden.
- Ikke ventet
NRKs egen bluesekspert, Geir Hovig er overrasket over pristildelingen.
- Dette hadde ikke jeg ventet. Dette er noe som henger veldig høyt. Det er jo The Blues Foundation i Memphis som styrer alt som er av blues.
- Jeg har vært i kontakt med dem. Og de sier at Notodden er en institusjon internasjonalt. Det er greit å skryte av Molde i jazzens verden, men kom ikke her, sier en imponert Hovig.