Utstillingen har fått tittelen Kunstgaven og åpnes onsdag 1. mars i Ibsenhuset i Skien. Den kommunale stiftelsen Skien billedgalleri er utstillingsansvarlig.
Henrik Ibsen. (Foto: Hifling Rasmussen).
Kunstnerne som gikk sammen om å gi Ibsen gaven, utgjør for ettertiden selve ryggraden i norsk kunsthistorie. Samlingen inneholder malerier og papirarbeider av blant andre Christian Krohg, Erik Werenskiold, Harriet Backer og Halfdan Egedius.
Omgangskrets og venner
Det antas at de fleste kunstnerne som sto bak kunstgaven hadde en relasjon til Ibsen, enten i form av vennskap eller som en del av hans omgangskrets.
Mange av giverne oppholdt seg samtidig som Ibsen i München i perioden 1875-1878, en periode da realismen for alvor fikk fotfeste som retning både innen litteratur, billedkunst og teater.
Ledd i markeringen
Samlingen ble kjøpt av Skien kommune i 1968. Først ble de utstilt i Ibsenhuset, i forbindelse med åpningen av kulturhuset i 1973. Deretter ble de flyttet til en sikrere plassering i gamle Norges Bank – Kulturbanken. Samtidig ble bildene restaurert, og gitt nytt paspartout og innramming.
Utstillingen Kunstgaven inngår i Skiens storstilte markering av Ibsen-året 2006. Blant programpostene er Ibsens fødselsdag 20.mars et høydepunkt med utdeling av Ibsenprisen, avdukinger, folkefest og festforestilling.
