Solberg frykter EUs straffetoll: Håper på drahjelp fra tysk bilindustri

NHO-sjef Kristin Skogen Lund tror en eventuell straffetoll kan ramme Norge «veldig hardt».

– Norsk økonomi er tett sammenvevd med europeisk økonomi, og det vil få store ringvirkninger for Norge om det kommer flere handelsbarriere som rammer oss. Dette er faktisk veldig, veldig viktig, sier Lund til NRK.

Etter at USAs president Donald Trump kunngjorde at han vil innføre straffetoll på stål og aluminium fra Mexico, Canada og EU, frykter EU at aluminium som var ment for USA kommer til å bli dumpet i Europa.

EUs mottiltak kan bli en straffetoll mot tredjeland, noe som i verste fall kan ramme Norge.

– Uakseptabelt

Tirsdag reiser statsminister Erna Solberg til Brussel for å møte både EUs president Donald Tusk og EU-kommisjonens president Jean-Claude Juncker.

– Vi kommer til å stå på det standpunktet som har vært Norges hele tiden, nemlig at EØS-avtalen beskytter mot den typen tolltariffer. Det er uakseptabelt å dele opp dem som deltar i det indre markedet, i noen som er innenfor og noen som er utenfor, sier Solberg til NRK.

Solberg sier hun har «en opplevelse av» at dette er et standpunkt EU lytter til, men påpeker at hun skal bruke både tirsdagens EU-tur og onsdagens besøk hos Storbritannias statsminister Theresa May for å «forsterke» budskapet ytterligere.

– Jeg kan ikke si noe sikkert før EU faktisk har fattet vedtakene sine, men vi jobber i alle fall hardt for å sørge for at det ikke skal skje.

Håper på Tyskland

Hos blant annet Hydro er bekymringen stor for at en handelskrig mellom EU og USA vil føre til at norsk aluminium og norske arbeidsplasser settes i fare.

– Norge står i en veldig vanskelig situasjon. Vi får tollen fra USA, men vi vil også få gjengjeldelsestollen fra EU fordi vi ikke er medlemmer. Vi vil få store problemer med å selge aluminium, sa investor Jens Ulltveit-Moe til NRK tidligere denne uken.

I mai i fjor, før den mulige straffetollen var et tema, møtte Solberg Tysklands forbundskansler Angela Merkel for femte gang – passende nok på Hydros fabrikk i tyske Grevenbroich, der det skal produseres aluminium for det tyske bilmakeredet.

Solberg håper at Tyskland kan spille en rolle i å hindre at Norge og de andre EØS-landene ikke rammes av en eventuell EU-straffetoll.

– Det er viktig å huske at i Europa, så er Norge den største aluminiumsprodusenten. Den nest største er Island. Begge er EØS-land.

– Så det har også en side ved seg at mottagerne av aluminiumet for eksempel er tysk bilindustri. Det er ikke noe ønske for dem å få høyere kostnader knyttet til aluminium, som er en viktig del av hele bilindustrien og arbeidsplassene der, sier Solberg.

– Norge er sårbare

Seniorforsker Elvire Fabry ved tenketanken Jacques Delors i Brussel har sagt at det foreløpig er «helt uklart» hvilken vei EU vil gå for å møte USAs straffetoll.

NHO-sjefen Kristin Skogen Lund er ikke sikker på at EØS-avtalen kommer til å beskytte Norge mot eventuell straffetoll, og peker på at Norge ikke er en del av EUs tollunion.

Lund mener norske myndigheter har en stor jobb foran seg – både politisk og juridisk.

– Det er mye som skjer og de (EU, journ.anm.) har mye å tenke på, så dette er ikke helt avklart ennå.

– Norge er et lite land, som produserer relativt lite av det vi forbruker. Gjør det oss ekstra sårbare?

– Ja, det gjør oss sårbare. Vi har også en veldig åpen økonomi, som er råvarebasert. Den er basert på produkter vi ikke selv kan konsumere, vi kan ikke bruke all oljen vår og spise all fisken vår. Vi er helt avhengige av handel.

– Vi kan heller ikke produsere alle varene vi trenger selv, og vi merker nå at vi står litt utenfor. Vi er ikke en del av EU, men vi håper inderlig at det vil vise seg at EØS-avtalen vil sikre våre interesser.