Irak – vår kulturs vugge
Iraks historie er også den vestlige verdens historie. I det fruktbare landet Mesopotamia mellom Eufrat og Tigris har verdens vestlige sivilisasjon sine røtter. Vår kulturhistorie er full av referanser til steder og hendelser i ulike områder av Irak. Basra Al Qurna, som ligger der Eufrat og Tigris renner sammen, blir oppfattet som Edens hage, og Babylons hengende hager er velkjent som ett av oldtidens sju underverker. Mange har også hørt om Babels tårn som var brukt blant annet til astronomiske observasjoner. Babylon, som ligger et par timers kjøring fra Bagdad, blir påstått å være det sted hvor man oppdaget verdens første skriftlige kilder, der skal også den første landsby ha blitt etablert, og det første hjulet tatt i bruk. Mange hevde også at det første betydelige lovverk ble skapt i Irak, Hammurabis lover. Ur og Uruk, byer som eksisterte 4000 f. Kr. er kjent både fra bibelhistorien og fra arkeologien. Det samme gjelder den assyriske hovedstadenn Niniveh. Listen er uendelig lang.
Fra analfabetisme til moderne samfunn
Men opp gjennom århundrene har landet vært vanskelig å styre. Det måtte et sterkt lederskap til for å holde sammen et land bestående av en sammensatt befolkningsgruppe med ulike interesser – fra kurderne i nord, via sunni muslimene i det sentrale Irak – og til shia muslimene i sør.
Fra Saddam Hussein ble president i 1979, hadde Iraks despotiske leder imidlertid høye mål for sine undersåtter, og han klarte gjennom sin autoritære styreform å gjennomføre viktige reformer i samfunnet.
Da Munjam Alfaker var barn i Irak, var 90 prosent av befolkningen i Irak analfabeter. Da han flyktet fra landet, kunne alle lese og skrive fordi det var en borgerplikt under Saddam Hussein. Under Saddam ble Irak et moderne land uten analfabeter, der kvinnene var i jobb og barna i barnehage, fordi barna ble sett på som statens ansvar.
Flukten fra Irak
Munjam Alfaker var soldat i den irakiske hæren i tre år under Saddam Hussein. I egenskap av soldat, var han med på å henrette åtte menn som hadde gjort kuppforsøk for å få Saddam styrtet. Det var umulig å unngå verneplikten i Irak, desertører ble skutt med sju skudd i hodet i foreldrenes påsyn, og foreldrene ble pålagt å betale sønnenes henrettelsesskudd.
Å få jobb var umulig hvis man ikke kunne vise fram vernepliktbok. Munjam Alfaker startet en opposisjonell gateteatergruppe. Etter hvert kom Saddams sikkerhetsagenter på sporet av ham, og han måtte flykte til Danmark.
En dikter i eksil
Etter at kuppforsøket mot Saddam Hussein grep direkte inn i Munjam Alfakers liv, flyktet han altså til Danmark. Året var 1968, og han var da 25 år gammel. Siden har han levd i eksil i Danmark. Dette er hans personlige historie, men også Iraks historie under en despotisk leder.
Programmet er laget av Stephen Schwartz og er en reprise fra 1992. Stephen Schwartz er en kjent og aktet radiodokumentarist, to ganger har han vunnet Prix Italia med sine program.
Sky på flukt
Av Stephen Schwartz, Danmarks Radio
Den norske versjonen er
tilrettelagt av Berit Hedemann.
Teknisk regi: Helge Krabye og Ulla Kristensen.
NRK P2 lørdag 26. april kl. 10.15
og mandag 28. april kl. 20.00.