Kakaobønner som penger og kakao
Kakaotreet vokste først i Amazonas jungel i Sør Amerika.
Det var Mayaindianerne som dyrket kakaotreet først. Mayaene hadde et høyt utviklet samfunn og de hadde store byer i jungelen med flotte templer og palasser.De gamle mayaene var astronomer, matematikere og de hadde en kalender som på den tiden var mer nøyaktig enn den europeiske.
Indianarane lagte kakaodrikk av kakaobønnene, men den var veldig bitter fordi den ikke var tilsatt sukker. Kakaobønnene ble også brukt til å betale med. Pengemandelen ble den kalt og det kostet 10 bønner for en kanin, 50 for en kone og 100 bønner for en slave.
Gjennom handel spredte bønnene seg nordover til Mexico og til Azteker indianerne. Keiseren i Azteker riket het Montezuma og han likte kako drikken så godt at han kunne drikke 50 kopper når han var på fest. I Montezumas skattekammer var det ikke fullt av gull og edelstener, men kakaobønner.
Columbus skjønte ikke hva han gikk glipp av
Da spanjolene dro på sine oppdagelsesreiser på 1500 tallet oppdaget også de kakoen.
Christopher Columbus var den første som smakte drikken, men han likte den ikke fordi den var så bitter.
En annen oppdager som het Hernando Cortés brakte med seg bønnene til Europa i den tro at han skulle bli rik.
I Europa var det lenge bare de rikeste som hadde råd til å drikke kakao, og det var egne sjokoladehus hvor man kunne møtes og drikke kakao.
Først på 1800 tallet klarte man å lage spisesjokoladen slik som man kjenner den i dag. Og det er ihvertfall jeg glad for at de fant ut!
Av Ågot Holgersen
Newton, 24.november 2002, NRK1 kl.18:30