- Den første gang jeg hørte denne historien var i 1989 da jeg leste boken "Samer, gull og rein i Alaska", som er skrevet av Ørnulv Vorren. Historien om de amerikanske myndighetene som fikk samer til å komme til Alaska for å lære eskimoene reindrift fascinerte meg, og jeg fikk lyst til å lage en bredt anlagt romanserie om dette. Jeg sendte inn et synopsis til sju bøker som jeg sendte inn til Egmont forlag. Mitt forslag vant forlagets manuskonkurranse i 1999, sier Dag Ove Johansen, som hadde skrevet en rekke bøker før han ga seg i kast med dette prosjektet.
Bredt anlagt serie
Og det er ikke noe lite prosjekt. Serien "Sjamanens rike" skal bli på hele 20 bøker. Den første, "Ravnedrøm" ble lansert 18. mars, siden er "Frostmåne" kommet, og i løpet av juni kommer bok nummer tre, "Vestenfor sol". Om Dag Ove Johansen har bedrevet utstrakt research i forkant av denne serien, og også besøkt etterkommere av de norske samene som fortsatt bor i Alaska, har han villet skape sin egen historie. Dette er jo først og fremst fiksjon:
Historisk hendelse
- I 1894 dro de første familiene over. De emigrere til Alaska på 3-årskontrakter med lønn og gratis kost og losji for å lære inupiatene reindrift helt fra grunnen av. Dette var et tiltak fra amerikanske mydigheters side for å hindre sult blant Alaskas eskimoer, forteller Dag Ove Johansen.
- Men jeg frigjør meg fra den helt konkrete historien. Jeg har for eksempel skrevet inn en fiktiv ungkar, den 18 år gamle Ande Ravna, som etterhvert begir seg ut på gulljakt i Alaskas villmark.
Kiosklitteratur
Førsteopplaget er på hele 95 000 eksemplarer. Dette er pocketbøker som selges som kiosklitteratur, men hva er det som gjør disse bøkene til underholdningslitteratur?
- Jeg synes ikke jeg skriver så svært annerledes enn det jeg har gjort før. De fleste av bøkene mine er kommet inn under innkjøpsordningen, det betyr jo at de har en viss litterær verdi. Men det er jo mye dramatikk og spenning her! Det går nok mer på jakt og naturopplevelser enn het romantikk, som man ofte forbinder med underholdningslitteraturen, sier Dag Ove Johansen.
- Dessuten er "Sjamanens rike" et bredt anlagt drama som jeg mener er best egnet til en romanserie-form. Vi følger jo personene fra 1893 og helt frem til 1920-tallet.
Spenning
Bøkene, som også kommer på samisk, har alle en spennende slutt som skal rive leserne med videre i neste bok?
- Ja, jeg har tenkt filmatisk her, det er et godt gammelt triks å avslutte en episode på det mest spennende. Ordet "cliffhanger" passer bra, sier Dag Ove Johansen.
Intervjuet av Ugo Fermariello,
Kulturbeitet, NRK P2
Bearbeidet for nett av Anne Cathrine Straume