Sine første 20 år tilbrakte han i ei campingvogn, som ble parkert i en sigøynerleir utenfor Paris da han var 8. 12 år gammel fikk han en banjo, og alt året etter spilte han i band på dansehaller og i nattklubber.
Spilte med to fingre
18 år gammel kom han hjem fra spillejobb og antente celluloid-blomstene som kona laget for å selge på markedet. Det kostet ham flere fingre og halvannet års sengeleie. Da lærte han seg å spille gitarsolo med bare to fingre på venstrehånda. Fra så dårlige odds kom den europeeren som kanskje har hatt størst innflytelse på jazzmusikken.
Renessanse
Også i Norge ble Django svært populær. Mange swing-, rytme- og jazzklubber over hele landet hadde gjerne sin ”Django”, en lokal koryfé som hadde ord på seg for å spille gitar nesten som Django Reinhardt. Det gikk nok mest på musikkstilen til Quintette du Hot Club de France, for den overlevde Django, som døde alt i 1953. Fra 1980-tallet kan vi snakke om en renessanse for Django-musikken. I dag finnes det tallrike Hot Club band, og det arrangeres Django-festivaler over hele verden. Ikke minst i Norge, der Django-disippel Jon Larsen står for både Hot Club Records, stringswing-band og en årlig festival.
Etterfølgerne
Sigøynermiljøene på kontinentet har fostret en rekke fremragende etterfølgere til Django, men trolig kan ingen måle seg med Jimmy Rosenberg. Jon Larsen skrev Jimmy the Kid til talentet, og de spilte den inn sammen på plata – Swinging With Jimmy – i 1993. Da var Jimmy 13 år gammel og det var hans studiodebut. I tiåret som fulgte ble det turnert og spilt inn en rekke plater med Jimmy: sammen Jon Larsen, Hot Club de Norvège, Stian Carstensen, Ola Kvernberg og en rekke fremstående sigøynerartister. Helt til 2004 da Jimmy brøt sammen på scenen i Kragerø. Siden har det vært helsvart.
Jon & Jimmy
Jimmy’s liv har aldri vært noen dans på roser. Hans enorme talent har en bakside så dramatisk og trist at fantasien nesten ikke strekker til. Jon Larsen har fortalt meg historia, og jeg kan bare råde lytterne til å se Fakta på lørdag: Jon og Jimmy på NRK1 klokka 2150. Ferdig i god tid før Rundt midnatt.
Spillelista for midnattstimen lørdag:
• Johnny Hodges – Everybody Knows (Everybody Knows Johnny Hodges) 1964
• Frøy Aagre – Steam Train (Cycle of Silence) 2009
• Jimmy Rosenberg – Nuits des Saint-Germain (The Best of Jimmy Rosenberg) 1997
• Jimmy Rosenberg & Jon Larsen – Jimmy the Kid (Portrait of Jon Larsen) 1993
• Steve Dobrogosz – I Will (Golden Slumbers) 2009 – forrige ukes lytterkonkurranse
• Inger Marie Gundersen – I Will (By Myself) 2006
• Dizzy Gillespie - ?? – kanskje ikke rett timing, men en standard du kjenner? Ukas konkurranse
• Gene Krupa Swingband – I Hope Gabriel Likes My Music (An Introduction to Roy Eldridge) 1936
• Listen! – Dovregubbens Hull (Listen II) 2009
• Irakere w/ Paquito D’Rivera – Concerto para flaut y Adagio de Mozart (Havana Jam) 1979
• Freddie Valiers StringSwing – Nobody’s Sweetheart (Jazz, Hot & Swing. Jazz i Norge 1920 – 1940)
• Bjarne Nerem w/ strings – Yesterdays (How Long Has This Been Going On) 1971
