Da NRK Musikk ringer Bjørn Berge har han akkurat vært i studio og mikset ferdig en siste låt til den nye plata som kommer 19. august, lovlig seint med andre ord. Han ombestemte seg i siste liten og tok ut en låt som han hadde vært litt halvlunken til og puttet heller inn en låt som begynte på for ikke så lenge siden.
Blueslegende
Bjørn Berges femte album blir enda mer rocka enn de tidligere platene. Men allikevel har han ikke gått helt bort fra bluesen som et av fundamentene. Det kan man blant annet høre på første single som er blitt sendt ut til radioene.
Hva handler denne nye låta om egentlig?
- Låta handler om en plass de gravla de fattige svarte før i tida. Det er jo et rapband som het Cypres Hill – oppkalt etter en gravlund. Blant annet synger jeg om en som heller vil bli begravd der enn å ha et kvinnfolk man ikke kan stole på. Det var kanskje bedre nede i grava enn i livet, ”6 feet under”, heter det i låta – forteller Bjørn Berge. Teksten til ”Cypres Grove” er skrevet av blueslegenden Skip James.
For de som kjenner Bjørn Berge godt fra før av blir det ingen store overraskelser på den nye plata.
Lar andre gjøre bluesen
Hva kan vi vente oss på den nye plata?
- Det blir en slags blanding av de to siste, egentlig. Den blir en mer rockeprega plate og mer moderne enn noen tidligere. Plata inneholder noe blues, men ikke typisk akustisk blues – mer rock.
Bjørn Berge mener at andre er bedre på å gjøre bluesen. - De som lager tradisjonell blues gjør det bedre enn meg.
På det nye albumet har han med seg Jan Flåten på munnspill og kor, Kristin Berglund på kor og Harald Levang på trommer og Kjetil Ulland er ansvarlig for programmeringer.
Ingen store overraskelser
Artisten Bjørn Berge har to forskjellige uttrykk og arrangement på plate og på scenen. Mens han har med seg folk på plate kommer han til å fortsette med å holde på enmannskonseptet sitt på turné. - Jeg har mye større frihet live og kunstnerisk når jeg bare er meg. Et band føler jeg gir begrensninger.
Men for de som er ekte Bjørn Berge-fans blir det ingen store overraskelser på den nye plata. Alt som kommer har man kunnet høre i hvert fall biter av tidligere på hans konserter.
– Grunnprinsippene i nye låter er alltid forsøkt på publikum først, forteller Berge. Dessuten blir det med et par coverlåter av Red Hot Chili Peppers og Jethro Tull som lenge har vært publikumsfavoritter på konsertene hans.
Du er ikke lenger Warner-artist, men gått over til det mindre selskapet Farmen. Hvorfor?
- Jeg var ferdig med kontrakten og har gjort tre plater for dem. Og har vært veldig fornøyd med dem. Men de store blir bare større og da blir det kanskje vanskeligere som nisjeartist.
Dobbelkonsert
Bjørn Berge har 100-120 konserter i året, og har hatt en stigende kurve de siste tre åra hva gjelder publikumstilstrømming. I år har to tredeler av konsertene hans vært utsolgt, og konsertskjemaet framover er også relativt hektisk.
Under Notodden Bluesfestival kan man blant annet se ham i dobbelkonsert med Tony Joe White i Sliperihallen. Utfordring å spille på store scener, og der ikke folk forventer å se meg. Folk har inngrodd formening om at med kassegitar skal man spille på små steder. Men jeg har begynte å få smaken på større klubber, og det er litt kick. Har vært velsigna med mye.