Jostein Forsberg (t.h.), her sammen med Jeremy Spencer fra Fleetwood Mac under festivalen i 2005, forteller at billettsalget før årets festival er bedre enn noensinne. Foto: Gitte Johannessen, NTB.
Les også: Johnny Winter inntar Notodden
Bluesfestivalen på Notodden regnes av mange som den kanskje best i Europa, men har til tider slitt økonomisk.
- I fjor solgte vi totalt kun 20.000 billetter. Men i år er forhåndssalget svært godt og vi regner med å ha solgt 18.000 billetter før den første kvelden er omme torsdag. Og det er "break even" for oss, forteller festivalleder Jostein Forsberg til NRK.
Åpningsfest direkte i radioen
Åpningen av festivalen skjer torsdag 3. august klokka 18. Og hele åpningsshowet på to timer kan du følge direkte i NRK P1.
Johnny Winter som spiller åpningskvelden på Notodden skal være en av de største grunnene til at festivalen i år har solgt flere billetter enn tidligere før oppstart. Foto: Gitte Johannessen / NTB.
I tillegg sender P1 konserten med Jeff Healey Band direkte fra festivalen fredag kveld klokka 22.05 og Vargas Bluesband & Devon Allmand direkte lørdag kveld klokka 22.05.
Festivalen har som vanlig både store internasjonale og kjente norske artister på plakaten, og de mener sjøl de har klart å få noen av det beste i festivalens historie.
Mange norske
Det blir også en stor kontingent med norske band på Notodden med blant andre Reidar Larsen, Trond Ytterbø Band, Good Time Charlie, Johnny Augland, Jørun Bøgeberg, The R & B Express, Rita Engedalen, Margit Bakken og Knut Nordhagen & Bluepack.
Johnny Winter, Gary Moore, Beth Heart, David Lindley, Omar & the Howlers, Rory Block og Angela Brown med sitt band The Mighty 45's er noen av de utenlandske navnene som figurerer aller øverst på plakaten til Notodden.
Samlet festivalby
I tillegg fremstår også Notodden i år som en samlet festivalby. Enkelte år har noen av utestedene i byen brutt ut av festivalen og laget sine egne minifestivaler ved siden av arrangementet. Men i år skal Beth Hart opptre på det populære spillestedet Tapperiet som en del av det offisielle programmet.
I tillegg spiller Omar & the Howlers på Notoddens nye musikksted Arno.