Petter Næss ble født 14. mars 1960. Han vokste opp på Lysaker i Bærum, med skuespillermor og en far som var scenograf. Etter artium fra Stabekk gymnas, var han innom luftforsvaret som visekorporal.
Den første sceneerfaringen fikk han i 9. klasse, da Lysaker skole satte opp musikalen "Breakdown". Der spilte han blant annet sammen med Axel Hellstenius, som mange år senere skrev manus til filmen "Elling".
I ungdomstiden spilte Petter Næss også i et rockeband, som etter hvert fikk behov for å utvide repertoaret i stadig mer showpreget retning.
Fra skuespiller til regi
Hovedambisjonen var hele tiden å bli skuespiller, og Næss skaffet seg etter hvert bred sceneerfaring.
Han har ingen formell skuespillerutdanning, men hospiterte et semester ved Teaterhøgskolens instruktørlinje.
I perioden 1981 til 1986 var han ansatt i Fjernsynsteatret. Siden 1997 har Petter Næss jobbet som instruktør ved Oslo Nye teater. Samtidig har han påtatt seg oppdrag som skuespiller, blant annet med en filmrolle i Lars Bergs "Farlig farvann" (1995).
Spillefilmsuksess
Petter Næss debuterte som filmregissør med "Absolutt Blåmandag" i 1999. Filmen fikk svært god mottagelse og ble belønnet med Amandapriser for beste mannlige og kvinnelige hovedrolle.
I 2001 fulgte han opp med "Elling", basert på en roman av Ingvar Ambjørnsen, som Næss tidligere hadde instruert for teaterscenen.
