(NB: Konserten skulle egentlig blitt avholdt 11. desember 2002, men ble utsatt red. anm.)
I spissen for et stjernelag av musikere inntar nemlig Paal Flaata Rockefellers scene på noe så sjeldent og nær sagt utrendy som en solidaritetskonsert fredag 17. januar, til inntekt for Norsk Folkehjelps arbeid.
Paal Flaata stiller i spissen for et stjernelag på Rockefeller der inntektene skal gå til hjelpearbeid i forbindelse med sultkatastrofen i det sørlige Afrika. Foto: Raymond Mosken, Universal Music / NTB PLUSS.
Sør for Sahara står nemlig 13 millioner mennesker i fare for å dø i en akutt sultkatastrofe. Konserten heter "Have a heart for Africa!".
De som har lyttet til Flaatas solodebut "In Demand", som kom senhøstes, vil kjenne igjen tittelen. "Have a heart" er en gammel Charlie Rich-låt fra en 1970-utgivelse, skrevet av kona hans, Margaret Ann Rich. Låta er Flaatas egen favoritt på platen der han synger sanger han har et spesielt forhold til.
Barnelære
Der synger Paal Flaata med gospelinnlevelse spørsmål om du ville rekke ut en hånd til en druknende mann, eller nekte et sultent barn et stykke brød. Eller ville du snu deg vekk? Værsåsnill, ikke gå, men vis barmhjertighet, er budskapet, og det kan Paal Flaata leve seg inn i.
- Det er et enormt budskap! Jeg er gammel nok til å ha vokst opp i en region
Kristin Berglund stiller opp i solidaritet med sultende afrikanere neste fredag. Foto: Gitte Johannessen / NTB PLUSS.
av landet der vi lærte at solidaritet var viktig; jeg kommer fra en arbeiderfamilie på et industristed. For meg går låten rett inn i solidaritetsbegrepet. For det er det minste vi kan gjøre, er det ikke? De fleste av oss gjør litt, på hver vår måte: Vi er faddere, vi gir litt til Frelsesarmeen. Kanskje kunne vi gitt mer, men det viktigste er å gjøre noe, sier Flaata.
Som altså vokste opp i Skien og faktisk utdannet seg til murer på skolen "for å ha et yrke".
Spellemenn
Han er ikke alene blant norske musikere om å ville gjøre noe. Det er mestrene av de blå toner som spiller på Rockefeller denne kvelden. Samtlige av de nominerte i blueskategorien under neste måneds Spellemannpris stiller opp:
Fjorårsvinner Bjørn Berge, som er nominert i år igjen, den norske bluesdronningen Kristin Berglund samt
Spellemenn for Afrika: Paal Flaata (t.v) og Vidar Busk er blant artistene på Rockefeller neste fredag. Foto: Gitte Johannessen / NTB PLUSS.
parhestene Kåre Virud og Lars Saabye Christensen, som utgjør Norsk Utflukt.
Og ikke nok med det. En unik trio er satt sammen for anledningen av Vidar Busk og Knut Reiersrud i samspill med Frode Alnæs. Pianoveteranen Reidar Larsen stiller også opp, mens i den andre enden av aldersskalaen kommer unggutten Amund Maarud, bluesgitarhelt med debutplate på gang.
Bare blues blir det ikke: Martin Hagfors kommer med bandet Home Groan for å sørge for rootsvrien, mens jentene i kabaretgruppen Queendom stiller opp og sørger for det verbale.
Ikke håpløst
- Noen må det vel kunne hjelpe, sier Flaata om konsertinntektene, selv om den mulige sultkatastrofen kan virke overveldende.
Støttekonserten kommer midtveis mellom to plater. Milepælen "In Demand", Flaatas første soloplate, handler også om tro, håp og kjærlighet. I månedsskiftet kommer Midnight Choirs nye plate "Waiting For The Bricks To Fall".
- Og den er som vanlig atskillige smuler dystrere?
- Det er nok mer håp i soloplata mi, det er ikke så håpløst, smiler han.
For om korguttene bruker litt andre farger, og trår til både med litt korsang fra flere så vel som endelig noen rockelåter, så er det likevel en tung plate. Som det skal være fra dette hold.
Turné i Tyskland
Etter at "Waiting for the Bricks to fall" er sluppet, legger Midnight Choir ut på turné i Tyskland, der de har et solid publikum.
- Vi blir der i 14 dager, det er stas med oss i Tyskland. Spesielt er det at vi turnerer med Richard Thompson og dermed skal spille på litt større steder for et litt annet publikum.
- Og så er det hjem til Norge?
- Da blir det full Norges-cruising etterpå, ja! lover Paal Flaata. Og behøver dermed ikke bekymre seg for å mangle noe å gjøre mesteparten av mars måned. Lee Harris fra Talk Talk blir på turneen med Midnight Choir på trommer, akkurat som han er på plata.
Fakta Have a Heart for Africa:
Rockefeller Music Hall 17. januar, konsertstart 21.00.
Solidaritetskonsert for Norsk Folkehjelp med Rockefeller i samarbeid med musikkavisen Puls, VG multimedia, Muddy Waters, Oslo Bluesklubb og Østkanten Bluesklubb. Alle involverte inklusive artister stiller opp gratis. Inntektene skal gå til Norsk Folkehjelps arbeid i det sultrammede Afrika.