Etter lang ventetid er endelig Nitime-asteroidene "døpt". Den Internasjonale Astronomiske Unions navnekommité for smålegemer(IAU) har godkjent at asteroide nr. 8993 skal bære navnet "Ingstad", mens asteroide nr. 9919 heter "Undset". Dette er høyst sannsynlig de siste ateroidene som blir døpt på denne måten.
Helge Ingstad ga navn til asteroide
Navnekonkurransen, som var et samarbeid mellom Astrofestival 2001 og Nitimen, ble holdt i fjor, og det kom inn mange hundre forslag. Vinnerne ble kåret gjennom en avstemning blant Nitimens lyttere.
Både "Undset" og "Ingstad" ble foreslått av flere, men Birgit Myhren fra Kongsvinger og Svein Nygård fra Sandnessjøen ble trukket ut som vinnere.
Internasjonal godkjennelse
Navn på himmellegemer bestemmes av Den internasjonale astronomiske union, IAU. Ingen andre organisasjoner eller firmaer har rett til å sette navn på astronomiske objekter og steder selv om vi stadig hører om kjøp og salg av tomter på Månen og planeter, stedsnavn, stjerner osv.
Sigrid Undset ga navn til en asteroide.
Dette er bare juks. Hos IAU gjennomgår navnene en grundig kvalitetssikring og først nå er de norske navneforslagene offisielt godkjent. Navnene består av nummeret på asteroiden og egennavnet.
Ute i verdensrommet svever det over 30 000 asteroider og de fleste av disse er fortsatt navnløse.
Internasjonale begrunnelser
IAU har satt opp følgende begrunnelser for navnevalgene:
"(8993) Ingstad = 1980 UL
Discovered 1980 Oct. 30 by R. M. West at the European Southern Observatory. Helge Ingstad (1899-2001) was a pioneer explorer and archeologist. Foremost among his many achievements was his and his wife's discovery of remains from the Viking settlements on Newfoundland. This proved that the Vikings reached North America, probably as the first Europeans."
"(9919) Undset = 1979 QF1
Discovered 1978 Sept. 2 by C.-I. Lagerkvist at the European Southern Observatory. The Norwegian author Sigrid Undset (1882-1949) received the Nobel prize for litterature in 1928. She is best known for her trilogy "Kristin Lavransdatter" about a couple's love and life in Norway in the thirteenth century."