Norfolk, Virginia
I Landet til Chesapeinarerne
Kampen for å overleve ble hardere mot vinteren da sykdom, mangel på rent vann, sult og stadige angrep fra innfødte krevde mange liv. I desember 1607 ble kaptein Smith bortført av mennene til høvdingen av den mektige Powhatan-konføderasjonen som kontrollerte området. Hans liv ble spart og Smith kom tilbake til Jamestown. I kolonien overlevde 38 sulte menn vinteren til kaptein Newport kom tilbake med forsyninger og 100 nybyggere til.
I 1608 ble Smith leder i kolonien. Han var streng, disiplinerte ”latsabbene” og oppmuntret til dyrking av jord. "He who does not work, will not eat."
Takket være hans bestemthet klarte bosettere seg selv et år til. I 1609 ble kaptein Smith alvorlig skadet i en krutteksplosjon, reiste til England og kom aldri tilbake.
Usansynlig kjærlighet
Når Smith blir bortført i filmen, forlater Hollywood historiske fakta og dikter opp et lite troverdig hendelsesforløp. Den 12 år gamle datteren til høvdingen blir forelsket i ham. Hun redder livet hans ved å kaste seg over ham mens han ligger fastspent på bakken og skal drepes. Naturbarnet Pocahontas og den kjekke kapteinen lever ut den forbudte kjærligheten, løper gjennom det grønne gresset i seks måneder og aaaaaltfor mange filmruller før han forlater Jamestown. John Smith fades ut og tobakksbaronen John Rolfe entrer scenen! Pocahontas er knust fordi hun tror at kjæresten er død. Så aksepterer hun å gifte seg med John Rolfe. Villkvinnen blir sivilisert…
Fakta mot myten
Kjærlighetshistorien baserer seg på Smiths memoarer skrevet 16 år etter at han reiste tilbake til England. Historikere mener at han har diktet opp kjærlighetsforholdet i et forsøk på å glorifisere seg selv og muligens å skaffe penger til en ny ekspedisjon.
60 av Jamestowns 214 nybyggere overlevde vinterens hungersnød som oppstå etter at Smith forlot kolonien i 1609. Det skal også være historisk korrekt at Pocahontas og hennes stamme hjalp de sultne kolonistene med mat. Da de holdt på å gi opp og forlate kolonien i juni kom en ny guvernør, Lord de La Ware, og hans forsyninger reddet innvandrere.
I følge loggboken ble Pocahontas tatt inn til Jamestown i 1613 (5 år senere enn i filmen!) samme år som John Rolfe første gang eksporterte tobakk – utviklet og dyrket på plantasjen hans - til England. Pocahontas ble døpt og fikk et kristent navn, Rebecca. Hun giftet seg med John Rolfe i april 1614.
Engelskmennene tok Rolfe, Pocahontas, deres guttebarn og noen innfødte med seg på en ”reklamereise” til London. Der ble hun presentert for Kongen, Dronningen og øvrige medlemmer av sosieteten. Der fikk hun stor oppmerksomhet og ble ”kjendis”. Men under seilasen hjemover ble Pocahontas alvorlig syk og døde - i en alder av 22.
De første afrikanere var ikke slaver
Det er en annen hendelse i Jamestowns historie som skulle komme til å spille en viktig rolle i utviklingen av Amerika. Året var 1616. Et hollandsk fartøy kastet anker i Point Comfort der James, Nansemond, og Elizabeth elvene møtes (dagens Fort Monroe der Chesapeake-buktens eldste fyrtårn fra 1791 befinner seg).
I et brev til Virginia Company i London skrev John Rolfe at ombord var ”20 and odd Negroes” som ble byttet mot forsyninger. Ingen vet hvorfra den hollandske kapteinen hentet dem… Men, historikerne er enige om at Virginias første afrikanere ikke var slaver. De var kontraktfestede tjenestefolk på lik linje med de fattige engelskmennene som hadde tatt mangeårig hyre for å komme over til Amerika. Rasebasert slaveri skulle bli utbredt senere i Virginia.
Beretningen om de første innvandrere nærmer seg slutten her. Fra 1616 til 1622 mistet flere enn 300 bosettere livet mens Jamestown led under dårlig styre og Algonquianernes angrep. Til slutt opphevet Kongen Virginia Company og Virginia ble innlemmet i det Britiske Imperiet som kronkoloni i 1624.
Jamestown var hovedstaden til Virginia til byen brant og hovedstaden ble flyttet til Williamsburg i 1698. Nå er det bare ruiner igjen.
