Melsomprisen ble etablert i 1922, og er landets eldste litteraturpris. Formålet med prisen er fremme av det norske språk, landsmålet. Den blir delt ut hvert år til en forfatter, eller oversetter som året før har gitt ut en verdifull bok som "efter sitt innhold kan egne sig til folkelæsning og masseutbredelse", skriver Journalisten.
Er selv krigsreporter
Prisen gikk i år til NRK-reporteren Sigrun Slapgards bok "Krigens penn", en bok om Nordens første krigsreporter, Lise Lindbæk. Slapgard er for tiden krigsreporter selv, og dekker angrepet på Irak fra Kuwait. Derfor var det datteren som lørdag mottok prisen på 40.000 kroner på morens vegne.
Det er Det Norske Samlaget som forvalter fondsmidlene til Melsomprisen. I juryen sitter i Svein Erik Brodal (oppnevnt av Kulturdepartementet), forfatter Jørgen Norheim (oppnevnt av Den norske Forfatterforening) og kritiker Tove Bakke (oppnevnt av Det Norske Samlaget).
Konfliktområder
Sigrun Slapgard er journalist i NRKs utenriksredaksjon og har reist mye i konfliktområder både på Balkan, i Midtøsten, i Latin-Amerika og i Afrika. Hun har tidligere gitt ut reportasjeboken "Draumar i krysseld".