Hvis du tenker deg tusen soldater som masjerer i takt, så har du et bilde av hvordan laser fungerer!
Inne i laseren foregår det en ensretting og forsterking av lyset på en måte som gjør laserstrålen kjempesterk og utrolig presis. Derfor er laser så suveren å bruke til alt mulig. Legen bruker det når de opererer, politiet bruker det til å måle fart med og laseren kan skjære i metall fortere og mer presist enn de fleste skjæreinstrumenter.
Til og med CD-spillere har en liten laser inni seg, nemlig en laserstråle som leser informasjonen som er lagra på plata.
Ett to marsj
For å lage laser, må man ha et grunnstoff og et par speil. (Dessuten må du ha resten av utstyret som sørger for at laserstrålen får riktig styrke og kommer ut på riktig sted såklart.)
Grunnstoffene består av atomer, som er så bitte små at vi omtrent ikke greier å tenke oss det. For å produsere laserlys, blir slike atomer tilført energi og da skjer det noe merkelig.
Tenk deg at atomet får energi og går over i et annet energinivå. Atomet liker seg best i sin grunntilstand og vil prøve å komme tilbake dit. For å greie det, må det slippe ut et foton, som er en lyspartikkel.
Du kan forestille deg at atomet er helt vilt, og må slippe en promp for å bli rolig igjen. Omtrent sånn er det, bare at prompen til atomet er en lyspartikkel.
Denne partikkelen (fotonet) vandrer avgårde i laseren og treffer et nytt "vilt" atom. Krasj, bang - og vips så slipper dette nye atomet fra seg to lyspartikler som er helt identiske. Sånn formerer lyspartiklene seg.
Inne i laseren skjer dette hele tida med millioner av atomer og lyspartikler. Når lyspartiklene treffer atomene og sendes fram og tilbake melom speilene inne i laseren, får man mye samkjørt lys.
Vips en laserstråle
Vanlig lys har partikler som svimer litt rundt i alle retninger, men laserlyspartiklene er ensretta.
"Jeg går rett på samme hva jeg støter på", sier liksom laserlyset.
Gjennom et lite hull i lasersylinderen strømmer samkjørt lys ut. Alle luspartiklene er identiske og oppførere seg identisk, dermed blir lyset samkjørt og presist.
Styrken på laserstrålen kan bli sterk nok til å brenne seg rett gjennom stål og andre harde metaller.
Laseren kan også tilpasses helt andre oppgaver, for eksempel å brenne bort en hinne på et øye. Laseren er konsentrert energi som er mye mer nøyaktig enn å bruke kniv.
Politiet bruker laser når de skal måle farten på biler og i butikken er det en lasermåler som leser av strekkoden for å finne riktig pris på varen.